Medienos grūdeliai yra raštas, nulemtas medienos pluoštų orientacijos ir susidaro, kai augdami medžiai gamina naujas ląsteles. Medienos stiprumas – tai gebėjimas atlaikyti įvairius įtempius, įskaitant smūgį ir svorį. Abu yra glaudžiai susiję. Medienos gabalo stiprumas iš dalies priklauso nuo natūralaus medienos grūdų ir iš dalies nuo medienos pjovimo ir naudojimo būdo, atsižvelgiant į medienos grūdus. Nors vien Šiaurės Amerikoje yra daugiau nei 1,000 medžių rūšių, tik apie 100 iš jų yra pakankamai tvirta mediena, kurią galima naudoti statyboms.
Jei žiūrite į kelmą, žiūrite skersai grūdo, maždaug 90 laipsnių kampu. Pamatysite medžių žiedus, fiksuojančius metinį medžio augimą. Pluoštai yra vertikaliai išlyginti aukštyn ir žemyn kamienu, kad būtų sukurtas tam tikras skeletas, leidžiantis medžiui augti vertikaliai. Lentos pjaunamos vertikaliai, „su grūdeliais“, kad būtų užtikrintas didžiausias tvirtumas. Tiesiai augę medžiai su santykinai nedideliu šoniniu augimu gamina stipriausią medieną. Burlaivių laikais kai kurios medžių rūšys buvo nuimamos specialiai naudoti kaip stiebus, nes dėl jų augimo modeliai išgaudavo tokį tiesų ir tolygų medienos grūdą, dėl kurio buvo didelis tvirtumas.
Net ir vienoje rūšyje aplinka gali lemti skirtingus augimo modelius, dėl kurių gali atsirasti skirtingų rūšių medienos. Lentų pjovimas iš rąsto taip pat gali pakeisti medienos grūdus. Yra šeši standartiniai aprašymai.
Tiesių grūdų lentose lenta buvo nupjauta taip, kad medienos pluoštai bėgtų aukštyn ir žemyn per visą lentos ilgį. Lenta buvo nupjauta išilgai medžio kamieno, todėl medienos stiprumas buvo didžiausias. Kryžminėse lentose lenta buvo pjaustoma „per grūdus“, maždaug statmenai medžio kamienui. Taip išgaunamas mažiausias medienos stiprumas, o lentos retai taip pjaustomos specialiai.
Įstrižai grūdai randami, kai rąstas pjaunamas kampu, kad būtų padarytos lentos, o ne išilgai rąsto. Pjovimas įstrižai per medienos pluoštą sumažina medienos stiprumą. 45 laipsnių kampas, vadinamas 1:1 grūdelių nuolydžiu, sumažina medienos stiprumą 90 procentų. Netgi 1 iš 20 grūdelių nuolydžio sumažina medienos stiprumą septyniais procentais.
Spiralinis grūdas susidaro, kai medis auga susisukęs. Kai kurios rūšys labiau linkusios augti susuktus. Spiralė yra nuosekli, per visą rąsto ilgį sukasi į dešinę arba į kairę.
Banguoti grūdai susidaro, kai medienos pluošto kryptis keičiasi dažnai, nors dažniausiai mažiau nei 45 laipsniais. Banguotais grūdeliais nupjautos lentos dažnai yra labai patrauklios ir naudojamos dekoratyviniams projektams.
Netaisyklingi grūdeliai susidaro, kai kai kurie medienos pluoštai keičia kryptį, tačiau kitimo dažnis, kryptis ir laipsnis nėra reguliarūs. Vienas iš pavyzdžių yra pluoštas aplink mazgą, kuris pasislenka iš vertikalios padėties, o tada grįžta atgal, kad būtų vietos mazgui. Šie raštai gali būti patrauklūs, o kartais dekoratyviniam naudojimui pirmenybė teikiama mazguota mediena su netaisyklingomis medienos drožlėmis. Netaisyklingų medienos grūdelių išdėstymas turi įtakos medienos stiprumui. Dėl mazgų mediena labiau įtrūksta ir deformuojasi.