Jei kas nors šalia jūsų pajunta staigų kūno silpnumą ar tirpimą, staigų sumišimą, staigų regėjimo sutrikimą, staigų galvos svaigimą ar staigų koordinacijos praradimą, yra tikimybė, kad jį ką tik ištiko insultas. Simptomų atsiradimo greitis turėtų būti užgožtas skubios pagalbos suteikimo greičiu. Norint suteikti pirmąją pagalbą ištikus insultui, reikia apžiūrėti nukentėjusįjį, ar nėra insulto požymių, kuo greičiau kreiptis į greitosios medicinos pagalbos personalą ir gydyti pacientą, kol atvyks medikų komanda.
Labai svarbu greitai ir paprastai ištirti asmens veidą, rankas ir kalbą, taip pat laiku reaguoti į šią skubią medicinos pagalbą. Stebėkite žmogaus veidą ir patikrinkite, ar jo pusė nenukrenta, kai jis šypsosi. Kai žmogus pakelia rankas, stebėkite, ar viena žemesnė už kitą. Nustatykite, ar asmuo sugeba taisyklingai pakartoti lengvą sakinį, nesukeldamas šlykštėjimo ar kitų kalbos problemų. Jei asmeniui pasireiškia insulto požymiai, kreipkitės į vietinius greitosios medicinos pagalbos darbuotojus, pasakykite jiems, ką žinote apie asmens būklę ir simptomus, tada nedelsdami pradėkite pirmąją pagalbą ištikus insultui.
Jei nukentėjusysis yra be sąmonės, pirmasis žingsnis teikiant pirmąją pagalbą ištikus insultui turėtų būti jo kvėpavimo ir kraujotakos įvertinimas. Kai nėra kvėpavimo ir pulso, o jei buvote išmokytas, turėtumėte pradėti širdies ir plaučių gaivinimą (CPR). Sąmonės netekusį, bet kvėpuojantį nukentėjusįjį reikia paguldyti ant kairiojo šono ištiestu smakru, kad jis galėtų lengviau kvėpuoti, o prireikus galėtų išsiskirti tokios išskyros kaip seilės ar vėmimas. Sąmonės netekusį auką purtyti, norint jį sužadinti, gali būti natūrali reakcija, tačiau to reikėtų vengti, nes gali plyšti kraujagyslės, kuriose užsikimšęs insultas.
Pirmoji pagalba ištikus insultui sąmoningam pacientui turėtų būti teikiama kiek kitaip. Susisiekę su greitosios pagalbos tarnybomis, paguldykite asmenį ant nugaros šiek tiek pakeldami galvą ir pečius, kad sumažėtų galvos kraujospūdis. Neduokite žmogui ko nors valgyti ar gerti, nes dėl insulto gali būti paralyžiuoti gerklės raumenys ir jis gali užspringti. Likite su nukentėjusiuoju ir ramiai nuraminkite jį, kad medicininė pagalba yra pakeliui. Norėdami sutaupyti laiko atvykus greitajai pagalbai, pabandykite pradėti rinkti papildomą medicininę informaciją, pvz., asmens vardą, pavardę, amžių, vartojamus vaistus ir kitą svarbią informaciją, susijusią su asmens ligos istorija.