Perimenopauzė yra gyvenimo laikotarpis, kai baigiasi menstruacijos. Tai yra kelionės pradžia, ir nėra bendro sutarimo, kada ji prasidės. Siūlomi skaičiai nuo dvejų metų iki 15 metų iki menopauzės. Paprastai perimenopauzė yra laipsniška, iš pradžių gali būti išvengta aptikimo ir rodo estrogeno gamybos sumažėjimą arba nestabilumą. Perimenopauzė turi atpažįstamų bendrų simptomų, todėl gydytojai taip pat gali atlikti tam tikrus tyrimus, kad galėtų ją diagnozuoti.
Kadangi menopauzės amžius svyruoja nuo 45 iki 55 metų, dauguma moterų gali atspėti, kad jos yra perimenopauzėje, kai joms sukanka 40 metų. Menopauzės amžius paprastai yra artimas tėvų menopauzės amžiui, todėl ankstyva ar vėlyva menopauzė, kurią sukelia žmogaus motina, gali padėti šiek tiek patobulinti matematiką. Pastebima, kad daugelis moterų pradeda stebėti keletą mėnesinio ciklo pokyčių jau sulaukusios 30 metų ir, nors jų ciklas vis dar gali būti patikimas, retkarčiais atsiranda vėlyvų ar ankstyvų menstruacijų.
Kai moterys pradeda menopauzę, jos gali pradėti pastebėti daugiau ciklo ar reguliarumo pokyčių. Labai dažnai pastebimas pokytis, kad ciklai yra trumpesni, nors kai kurioms moterims ciklas ilgesnis. Tikrasis mėnesinių srautas taip pat gali skirtis, o daugeliui moterų gali būti sunkesnės.
Menstruacinio ciklo pokyčiai nėra vieninteliai perimenopauzės būklės rodikliai. Šiam etapui progresuojant, moterys dažnai pastebi makšties sausumą, o tai gali trukdyti mėgautis lytiniais santykiais, jei nenaudojamas lubrikantas. Kai kurios moterys taip pat praneša, kad oda išsausėja ir padaugėja ligų, tokių kaip rožinė.
Kitas simptomas yra padidėjęs krūtų jautrumas. Tai gali būti arba negali būti nuspėjama menstruacinio ciklo dalis. Kai šis etapas progresuoja, papildomi simptomai skelbia menopauzės pradžią. Tai apima praleistas mėnesines, didesnį ciklų nereguliarumą, karščio bangas ir nuotaikos pokyčius. Gali pasireikšti nemiga, depresija ar nerimas, o moterims numesti svorio gali būti sudėtinga.
Gydytojai gali padėti moterims išsiaiškinti, ar jos yra perimenopauzės metu. Kai kurie iš šių simptomų gali atsirasti dėl kitų priežasčių, pvz., hipotirozės ar nėštumo, todėl bet kokie medicininiai tyrimai gali juos atmesti. Paprastai gydytojai išklauso simptomus, atlieka egzaminą ir gali užsisakyti kai kuriuos medicininius tyrimus.
Pora kraujo tyrimų įvertina hormonų lygį. Žvelgiant į estrogeną, reikia kartoti kelis mėnesius iš eilės, kad suprastumėte, ar yra stabilumo ar nuosmukio. Kitas potencialas yra folikulus stimuliuojančio hormono (FSH) įvertinimas, nes tai padidina perimenopauzę. Aukštas FSH lygis koreliuoja su žemu vaisingumo lygiu, o perimenopauzės požymis yra tas, kad vaisingumo lygis mažėja, nors per šį laikotarpį nėštumas vis dar labai įmanomas.
Tyrimas dėl perimenopauzės ne visada būtinas, tačiau šiam etapui pereinant į menopauzę, gydytojai paprastai pradeda kitokią priežiūrą, tinkančią menopauzės ir menopauzės moterims. Tokia priežiūra apima kaulų stiprumo įvertinimą, siekiant nustatyti osteoporozės riziką. Papildomas gydymas galėtų palengvinti užsitęsusius menopauzės simptomus arba pabrėžti rekomendacijas, kaip sveikai gyventi menopauzės metais.