Šveicarijos karinis neutralumas tapo legendiniu ir tiesa, kad šalis nuo 1815 m. nebuvo įtraukta į jokius išorinius konfliktus. Tačiau tai nereiškia, kad šalis buvo visiškai nešališka ar objektyvi, kai kalbama apie karo meto ekonomiką. Ji buvo apkaltinta pagalba ar bendrininkavimu kitoms šalims, pavyzdžiui, Vokietijai, tačiau išlaikant neutralitetą.
Pagal daugybę sutarčių susitarimų neutralios šalys karo metu vis dar turi tam tikrų teisinių ir moralinių įsipareigojimų, o Šveicarijai tuos įsipareigojimus iš esmės pavyko įvykdyti, nors kai kurios suabejojo šalies neutralumo aiškinimu.
Šveicarija išlieka kariniu požiūriu neutrali daugiausia todėl, kad pati šalis yra ypač pažeidžiama bet kurios galingos kaimynės, ypač Prancūzijos, Italijos, Austrijos ar Vokietijos, invazijos. Politinis neutralumas mažai šaliai, turinčiai ribotus karinius pajėgumus, paprastai yra geriau nei priešiškas perėmimas iš kariaujančios kaimynės. Kol šalis oficialiai pripažinta neutralia, jokia šalis negali teisiškai formuoti planų įsiveržti į ją arba naudoti ją kaip operacijų bazę. Neutrali šalis gali priimti pabėgėlius ar politinius kalinius, tačiau ji neprivalo prisijungti prie taikos palaikymo misijų pasibaigus konfliktui.
Šalis ne visada buvo be konfliktų, tačiau didžioji jos nesutarimų dalis buvo vidinė. Katalikų ir protestantų grupuočių muštynės XIX amžiuje sukėlė didelių nesutarimų Šveicarijos vyriausybėje, tačiau galiausiai šie klausimai buvo panaikinti viduje. Vyriausybė neprisijungė prie Woodrowo Wilsono pasiūlytos Tautų lygos tol, kol jos oficialios neutralumo politikos nepripažino visos kitos narės.
Pirmojo pasaulinio karo metais Šveicarija nesiūlė jokios reikšmingos karinės pagalbos Vokietijai ar Prancūzijai, tačiau kitos vyriausybės ne visada gerbė tautos sienas ar oro erdvę. Šis faktas nepastebėjo Šveicarijos vyriausybės, kuri reguliariai protestavo ir Tautų lygai, ir jos įpėdinei Jungtinėms Tautoms.
Tačiau šalies politika ir praktika Antrojo pasaulinio karo metu kėlė nemažai susirūpinimo dėl jos neutralumo sąjungininkų šalyse. Nacistinė Vokietija per visą karą palaikė ekonominius santykius su Šveicarija. Šveicarijos bankininkai buvo labai linkę įkurti slaptas sąskaitas nacių pareigūnams, siekiantiems saugiai saugoti pinigus ir kitas vertybes, pagrobtas iš Vokietijos karo mašinos užgrobtų šalių. Nors Šveicarijos diplomatai taip pat užtikrino saugų perėjimą nacių priespaudos aukoms, vyriausybė dažnai priartėjo prie to, kad galėtų pasirodyti politiškai sąjungininkė su Vokietija.
Kai kurie istorikai teigia, kad tautos noras dirbti su nacistine Vokietija ir pinigų bei meno kūrinių saugyklos padėjo pailginti patį karą. Vokiečių karo mašina kelis kartus buvo pralaimėjusioje konflikto pusėje, tačiau grynųjų pinigų ir kitos paramos antplūdžiai iš neva neutralių Šveicarijos bankų padėjo nacistinei Vokietijai atgauti koją ir tęsti karą. Oficialūs kaltinimai Šveicarijos finansine pagalba ir politine empatija nacistinei Vokietijai per daugelį metų buvo mesti kelis kartus, tačiau iki šiol šalis niekada neapkaltino savo neutralumo politikos pažeidimu.