Laborantas arba laborantas yra asmuo, teikiantis pagalbą laboratorijoje. Paprastai laboratorijos padėjėjai ruošia mėginius tyrimams, atlieka specializuotus tyrimus ir prižiūri įvairių tipų laboratorinės įrangos priežiūrą. Yra įvairių tipų laboratorijos padėjėjų. Asistento pareigos gali keistis atsižvelgiant į jo specialybę. Laboratorijos padėjėjai dažnai dirba medicinos laboratorijose ligoninėse ir gydytojų kabinetuose, mokslinių tyrimų mokyklose ir organizacijose bei privačiose laboratorijose.
Norėdami tapti laboratorijos padėjėju, asmuo turės baigti vidurinį išsilavinimą. Vidurinės mokyklos diplomo gavimas paprastai yra pirmas žingsnis norint patekti į šį dažnai pasirenkamą karjeros kelią. Baigus vidurinę mokyklą, kitas žingsnis – įstoti į studijų programą. Nors kai kurie žmonės gali susirasti pradinio lygio laboratorinį darbą turėdami vidurinės mokyklos diplomą, dauguma darbdavių paprastai paprašys aukštesnio išsilavinimo. Asmenys, besidomintys šia karjeros sritimi, paprastai įgyja asocijuotojo laipsnį, o kai kurie įstoja į bakalauro programą.
Paprastai asmenys, norintys tapti laboratorijos asistentu, renkasi mokslų specialybę. Kai kurios dažniausiai vykdomos specialybės yra chemija, mikrobiologija, biologija ir hematologija. Be to, gali būti vykdoma medicinos technologijų studijų programa arba glaudžiai susiję dalykai. Daugelis bendruomenių ir technikos kolegijų siūlo dvejų metų studijų programas, skirtas laboratorijos padėjėjų mokymui. Kai kurie žmonės pasirenka studijuoti didesnę kolegiją ar universitetą ir vietoj to įgyja bakalauro laipsnį.
Asmuo, norintis tapti laborantu, papildomai turės nustatyti, kokio tipo asistentu jis nori būti. Medicinos laboratorijos padėjėjas paprastai dirba gydytojo biure ar ligoninėje. Šio tipo padėjėjai paprastai praleidžia dienas analizuodami kraujo, šlapimo ir kitų rūšių medicininius tyrimus. Kai kurie žmonės gali nuspręsti tapti tyrimų laboratorijos asistentu, kuris paprastai dirba tiesiogiai prižiūrimas mokslininko. Šioje srityje dirbantys asmenys gali saugoti didelius duomenų įrašus, išsaugoti ir tirti audinių mėginius, atlikti skrodimus ir rašyti tyrimų santraukas.
Norint įsidarbinti laboratorijos asistente medicinos srityje, gali būti naudinga pasiteirauti ligoninėse, ambulatorinėse įstaigose ir gydytojų kabinetuose. Asmeniui, norinčiam dirbti mokslinio tyrimo asistentu laboratorijoje, gali būti naudinga tiesiogiai kreiptis į vietos kolegijų ir universitetų tyrimų skyrių. Įvairios darbo vietos paprastai turi skirtingas prielaidas ir reikalavimus laboratorijos padėjėjui. Kai kurie darbdaviai gali samdyti asmenį, turintį vidurinės mokyklos diplomą, ir organizuoti laboratorijos padėjėjo mokymą, o daugumai paprastai reikės bent jau asocijuotojo laipsnio. Be to, tam tikri darbdaviai taip pat gali reikalauti pažymėjimo ar licencijos.