Norint tapti pastato architektu, asmuo paprastai turi pereiti kelis mokymo ir licencijavimo etapus. Dauguma architektų turi baigti profesionalaus lygio architektūros programą. Po to dažnai seka kelerių metų privaloma praktika. Daugelis šalių reikalauja, kad jų architektai laikytų egzaminą, kad įgytų architektūros licenciją.
Norint tapti pastato architektu, žingsniai dažnai yra griežti, nes architektai turi gerai išmanyti estetiką, statybos standartus ir visuomenės poreikį gyvenamosioms patalpoms. Pastato projektavimas gali būti labai reguliuojamas. Architektas turėtų žinoti, kas yra leistina, saugu ir patogu žmonėms gyventi ir naudoti. Kai kurie architektai specializuojasi tam tikrų tipų pastatuose, pavyzdžiui, biurų patalpose, daugiabučiuose namuose ar ligoninėse.
Pirmas žingsnis, kurį asmuo turėtų žengti, kad taptų pastato architektu, yra įgyti profesinį laipsnį. Šis laipsnis gali būti įvairių formų, atsižvelgiant į šalies, kurioje studentas studijuoja, reikalaujamą akreditaciją. Jungtinėse Valstijose bet koks profesionalus architektūros laipsnis turi būti akredituotas nacionalinės organizacijos, vadinamos Nacionaline architektūros akreditavimo taryba (NAAB). Kanada turi lygiavertį valdymo organą, vadinamą Kanados architektūros sertifikavimo taryba (CACB).
Yra trys pagrindiniai būdai gauti akredituotą architektūros laipsnį Jungtinėse Valstijose. Pirma, studentas gali įgyti profesionalų, penkerių metų trukmės architektūros bakalauro (B. Arch.) laipsnį. Antra, studentas gali baigti ketverių metų trukmės neprofesionalų architektūros bakalauro studijas kartu su dvejų metų architektūros magistro (M. Arch.) programa. Trečias būdas įgyti akredituotą laipsnį – įgyti ir ketverių metų trukmės kito dalyko bakalauro laipsnį, ir trejų-ketverių metų profesinį M. Arch. laipsnį.
Po penkerių ar aštuonerių studijų metų studentas paprastai turi įgyti profesinį laipsnį pagal akredituotą programą. Tada, norėdamas tapti pastato architektu, šis studentas paprastai turi patekti į trejų metų stažuotės programą. Per tą laiką jis dažnai dirba samdomu darbuotoju architektūros firmoje ir toliau mokosi profesijos.
Baigęs tokią stažuotę, besimokantis architektas paprastai laiko architektūros licencijavimo testą. Nors ne visos šalys reikalauja tokio paties išsilavinimo, kad taptų pastatų architektu, kaip ir JAV, dažniausiai reikalaujama, kad architektai laikytų panašų sertifikavimo egzaminą. Šis egzaminas skiriasi įvairiose šalyse ir valstybėse. Jungtinėse Valstijose dauguma valstijų licencijavimo tarybų laikosi Nacionalinės architektūros registracijos tarybų tarybos (NCARB) nustatytų sertifikavimo kriterijų.