Dauguma dūmų signalizatorių turi vieną iš dviejų tipų detektorių. Fotoelektriniame detektoriuje naudojama šviesos technologija ir jutikliai. Signalizacijos su fotoelektriniu detektoriumi viduje yra šviesos pluoštai, kurie iš įmontuoto jutiklio spinduliuoja devyniasdešimties laipsnių kampu. Dūmų atveju dūmų dalelės nutraukia šviesos spindulius, todėl jie atsispindi nuo smulkių dalelių ir suaktyvina jutiklį. Tai yra tada, kai skamba žadintuvas.
Kitas labiausiai paplitęs dūmų signalizacijos tipas turi jonizacijos detektorius, kurie veikia iš elektros srovės, kurią sukuria elektronai ir jonai, judantys tarp dviejų vidinių plokščių. Dūmams patekus į vidų nutrūksta srovė ir pasigirsta signalizacija. Signalizacijos su jonizacijos detektoriais yra labiausiai paplitusios namuose. Nors juose yra nedidelis spinduliuotės kiekis, jie yra visiškai saugūs naudoti namuose. Visgi, su tokio tipo dūmų signalizacijos vidiniais mechanizmais nereikėtų tvarkyti tiesiogiai.
Kiekviename namo aukšte turi būti įrengti veikiantys dūmų signalizatoriai. Norint užtikrinti, kad jie veiktų ištisus metus, reikalinga tinkama priežiūra, tačiau tai taip paprasta, kaip du kartus per metus pakeisti baterijas ir kartą per mėnesį išbandyti aliarmo funkciją paspaudus testavimo mygtuką. Dauguma dūmų signalizatorių veikia iš 9 voltų baterijų.
Renkantis naują dūmų signalizatorių, patikrinkite, ar skleidžiamas signalo garsas yra tokio aukščio ir triukšmo, kad pažadintų jus iš kieto miego. Kai kurių tipų dūmų signalizatoriai turi programuojamus signalus, leidžiančius įrašyti ir savo balsą. Nustatykite, kokio tipo pavojaus signalas greičiausiai atkreips jūsų dėmesį, tada atlikite būtiną įprastinę priežiūrą. Tikimės, kad jūsų dūmų signalizacijai niekada nereikės išgelbėti jūsų gyvybės, tačiau žinodami, kad turite tinkamai veikiantį signalizatorių, galėsite šiek tiek geriau miegoti naktį.