Dvipusis veidrodis, kai kurie dar vadinamas vienpusiu veidrodžiu, dažnai naudojamas vienpusiam stebėjimui policijos apklausos metu arba stebėjimo kameros maskavimui. Televizijos telesufleriai taip pat naudoja tą pačią technologiją, kad atspindėtų scenarijų atlikėjui. Tai sukuria iliuziją, kad atlikdamas eiles atlikėjas žiūri tiesiai į publiką. Kai kurie nesąžiningi parduotuvių savininkai ar viešbučių vadovai taip pat buvo apkaltinti naudojant šią technologiją, kad nelegaliai šnipinėtų savo klientus arba pažeistų svečių privatumą. Šių veidrodžių naudojimas kartais gali būti labai prieštaringas.
Bet kokio tipo veidrodžiams naudojama stiklo plokštė turi du atskirus paviršius, tinkančius tamsinimo procesui, vadinamam sidabravimu. Pirmasis paviršius yra išorinis priekinės pusės sluoksnis. Antrasis sluoksnis yra tiesiai už stiklo storio arba tarsi „nugaros priekio“. Tradiciniuose veidrodžiuose ant antrojo sluoksnio padengiamas atspindinčio metalo, pavyzdžiui, sidabro, alavo ar nikelio, sluoksnis, dažnai padengiant antrąja dažų danga, kad veidrodžio galinė pusė visiškai patamsėtų. Visa šviesa pro stiklą atsispindi stebėtojui priešais veidrodį. Žiūrint iš užpakalio nėra galimybės pamatyti jokio vaizdo.
Tačiau aplinkybės keičiasi kuriant dvipusį veidrodį. Ant pirmojo stiklo plokštės paviršiaus padengiamas labai plonas metalo arba atspindinčio akrilo sluoksnis. Stebėtojas, žiūrintis tiesiai į veidrodį iš priekio, nematys nieko kito, tik atspindėtą vaizdą, niekuo nesiskiriantį nuo tradicinio veidrodžio. Tačiau atspindintis paviršius yra toks plonas, kad dalis šviesos prasiskverbia pro stiklą, o ne atsispindi stebėtojui. Žmogus, žiūrintis pro veidrodžio galą, gali matyti vaizdą taip, lyg žiūrėtų pro tamsintą langą, o tai iš esmės ir daro.
Jei tas dvipusis veidrodis bus sumontuotas tarp dviejų kambarių, viename kambaryje jis atrodys kaip didelis veidrodis, o kitame – didelis tamsintas stiklas. Norint gauti maksimalią naudą, veidrodinis kambarys turi būti žymiai šviesesnis nei stebėjimo kambarys. Dėl papildomos šviesos sunku matyti per atspindinčiąją pusę, o kitoje pusėje esantys stebėtojai apšviečia daugiau. Būtent šis ryškus apšvietimo lygių skirtumas leidžia pasiekti abipusį efektą. Jei apšvietimo aplinkybės būtų priešingos, veidrodinėje pusėje esantis asmuo galėtų matyti tiesiai į kitą kambarį.
Yra keletas būdų, kaip nustatyti, ar kambaryje yra dvipusis veidrodis. Vienas iš būdų vadinamas nagų tyrimu. Stebėtojas turėtų nagu paliesti įtariamo veidrodžio paviršių ir stebėti atspindį. Tradiciniame veidrodyje du nagai neturėtų tiesiogiai susidurti. Kadangi antrasis veidrodžio sluoksnis yra sidabruotas, tarp objekto ir jo atspindėto vaizdo atsiras tarpas. Jei tokio tarpo nėra, tada pirmasis paviršius yra sidabruotas.
Komercinis dvipusis veidrodis iš tikrųjų parduodamas kaip tamsintas langų stiklas, todėl paprastai montuojamas kaip langas, o ne įrėmintas ir pakabinamas kaip tradicinis veidrodis. Jei įtariamas veidrodis atrodo stacionariai pritvirtintas prie sienos, o ne įdėtas į nuimamą rėmą, jis gali būti dvipusis. Išjungus visas šviesas patalpoje ir šviečiant ryškiu žibintuvėliu pro įtariamą veidrodį, už jo turėtų būti tuščia erdvė arba antras kambarys. Jei apšvietimo pakeisti nepavyksta, žmogus gali žiūrėti pro veidrodį rankomis suformuodamas šešėlį ir per stiklą žvelgdamas, ar nėra šviesos ženklų ar apibrėžtų formų.
Kai kas sako, kad tokio tipo veidrodis bakstelėjus pirštu skleidžia kitokį garsą nei tradicinis. Kadangi už veidrodžio stiklo nėra rėmelių ar atramos, jis gali skambėti ryškiau arba aštriau palietus. Dvipusio stebėjimo veidrodžio naudojimas yra teisėtas daugeliu atvejų, bet ne tada, kai pagrįstai tikimasi privatumo, pavyzdžiui, viešbučio kambariuose, viešuosiuose tualetuose ar persirengimo kambariuose.