Pučiamasis pistoletas yra vienas iš seniausių ginklų žemėje ir labai tikėtina, kad pirmasis, kuris galėjo iššauti mažą sviedinį į grobį. Manoma, kad pirmieji pučiamieji šautuvai atsirado daugiau nei prieš 40,000 XNUMX metų, galbūt Kinijoje, ir juos daugiausia sudarė tuščiavidurė nendrė ir kietai išraižytas smiginis. Medžiotojas tiesiog įsmeigė smiginį į vieną ginklo galą, uždėjo burną ant kito galo, nusitaikė ir pūtė. Stiprus oro pūtimas persmeigė smiginį per vamzdelį, tikėkimės, mažo paukščio ar gyvūno kryptimi. Smiginio greitis priklausė nuo vamzdelio ilgio ir plaučių talpos.
Vietinės gentys Pietų Amerikoje ir kai kuriose Azijos dalyse buvo ypač įgudusios naudoti pučiamąjį ginklą ir daug mažiau juos naudoja ir šiandien. Pučiamieji šautuvai nepasižymi šautuvo ar lanko žudymo galia, tačiau jų itin aštrūs smiginiai gali lengvai perdurti odą. Taigi šautuvai paprastai buvo smulkaus medžiojamojo medžioklės įrankis. Norėdami paimti didesnį žvėrieną, daugelis genčių savo smiginius aptepė nuodais. Naudojant šią techniką, pistoletas buvo veiksmingas prieš didesnius gyvūnus ir net prieš žmones mūšio ir karo metu.
Šiuolaikiniai pučiamieji šautuvai yra pažengę šviesmečiais nuo tuščiavidurių nendrių ir senovės tautų rankomis raižyto smiginio. Šiuolaikinis pūtimo pistoletas gali būti pagamintas iš medžio, plastiko arba orlaivio kokybės aliuminio vamzdžių. Ginklas paprastai parduodamas nuo 18 iki 72 colių ilgio (nuo 45.7 centimetro iki 1.8 metro) ir yra tiksliai pagamintas. Tas pats pasakytina ir apie smiginius, kurie gaminami gamykloje ir kurių kokybė ir aerodinaminės savybės yra vienodos.
Šiuolaikinis pistoletas dažnai laikomas sportiniu šaudymo į taikinį ir dažasvydžio žaidimu instrumentu. Kartais jį kaip įrankį naudoja veterinarijos gydytojai ir zoologijos sodo darbuotojai, į jį įdedamas raminantis smiginis. Daug mažiau galingas nei raminamieji pistoletai, taigi mažiau galintis sužaloti, raminantis smiginys, paleistas iš pistoleto, gali nuraminti susijaudinusius ar pavojingus gyvūnus, kuriems reikalingas medicininis gydymas.
Patyręs pučiamųjų ginklų mėgėjas gali iššauti smiginį, kuris skrieja net 300 pėdų (91.4 metro) per sekundę greičiu. Ekspertų tikslumas paprastai ribojamas iki maždaug 60 pėdų (18.3 metro), tačiau smiginis gali nuskristi iki 250 pėdų (76.2 metro). Specialūs kandikliai, koncentruojantys oro slėgį, paprastai padeda pasiekti tokio tipo greitį ir tikslumą, tačiau norint įgyti tokią patirtį, vis tiek reikia daug praktikos.