Vienas iš populiariausių ir prieinamiausių šiandieninių spausdintuvų yra rašalinis spausdintuvas. Bet kaip tiksliai veikia šie įprasti spausdintuvai?
Paprasčiausiu lygiu spausdintuvas deda nedidelius rašalo lašelius ant popieriaus. Rašaliniai spausdintuvai yra laikomi smūginių spausdintuvų tipu, priešingai nei taškinė matrica, nes rašalas į popierių perduodamas per purkštukus. Šie purkštukai purškia rašalą tiesiai ant popieriaus.
Yra du skirtingi metodai, kuriuos dažnai naudoja rašaliniai spausdintuvai: šiluminis burbulas ir pjezoelektrinis. Pirmasis priskiriamas burbulinio spausdintuvo tipui ir tvarko dalykus visiškai kitaip nei pjezoelektrinis metodas.
Naudojant šiluminį burbulą arba burbuliuką, rezistoriai sukuria šilumą, kuri vėliau sukuria burbulą rašalu. Burbulas plečiasi ir iš purkštuko išstumia rašalą. Galiausiai jis subyrės ir į kasetę įtrauks daugiau rašalo. Vidutiniškai burbulinis spausdintuvas turės nuo trijų šimtų iki šešių šimtų purkštukų.
Pjezoelektrikas naudoja mažus kristalus purkštukuose, kurie vibruos veikiami elektros srovės; tai savo ruožtu išstumia rašalą ir į kasetę įtraukia daugiau rašalo. Rašalo lašai, gaunami iš pjezoelektrinio tipo spausdintuvo, yra žymiai mažesni nei burbulinių spausdintuvų, todėl galima geriau kontroliuoti vaizdo kokybę. Šį metodą užpatentavo Epson, todėl jo skverbtis į rinką mažesnė; terminio burbulo metodą naudoja dauguma spausdintuvų gamintojų.
Šie spausdintuvai pirmą kartą buvo pradėti masiškai gaminti devintajame dešimtmetyje, tačiau prireikė iki 1980-ųjų, kad kaina nukristų iki tokio lygio, į kurį pastebėtų eilinis vartotojas. Nuo tada rašaliniai spausdintuvai buvo naudojami namuose, biure ir net komercinėje spausdinimo aplinkoje.
Mažos kainos ir palyginti aukštos kokybės spaudiniai, kuriuos siūlo rašalinis spausdintuvas, tinka daugeliui kasdienių užduočių; deja, jei spausdinate daug, dėl kasečių kainos galite išstumti jus iš namų ir iš namų! Na, gal ir ne taip jau blogai, bet atminkite, kad jei spausdinate labai sunkiai, rašalo kasetėse tiek daug rašalo tilps ir jūs galite nusipirkti rašalu daug kartų brangiau nei spausdintuvas.