Stebint užbortinį vairavimą, daugumą žmonių suintrigavo tai, kad variklis sukasi priešinga kryptimi, nei nori važiuoti operatorius. To priežastis paprasta. Kai valtis pasukama naudojant išorinį vairavimą, variklis sukasi taip, kad būtų galima stumti valties laivagalį arba galinę dalį, kad būtų nukreiptas valties laivapriekis arba priekis numatyta kryptimi. Šiuo atžvilgiu išorinis vairavimo mechanizmas veikia panašiai kaip įprastas šakinis krautuvas, kuris vairavimui naudoja galines padangas. Tai nėra įprastas rūpestis naudojant vairą laivui valdyti; tačiau kai naudojamas vairalazdė valdyti išorinį vairavimą, kartais tai gali būti painu.
Dauguma vandens transporto priemonių yra sumontuoti taip, kad pilotas arba operatorius galėtų tiesiog vairuoti valtį taip pat, kaip vairuotų automobilį. Naudojant skriemulių ir trosų sistemą arba hidrauliškai valdomą cilindrą, išorinis vairas valdomas tiesiog pasukus vairą numatyta važiavimo kryptimi. Dėl to, kad valtis gali praslysti per vandenį, daugumą posūkių lydi šiek tiek dvejonių ir jie nėra tokie staigūs, kaip automobilio posūkis. Kai valtis slysta per vandenį, posūkiai yra labiau kontroliuojami, nors dauguma išorinių vairavimo sistemų užtikrina gana greitą manevrą ir greitą reakciją.
Vairaračiu valdomo užbortinio variklio užbortinio vairavimo procedūros dažnai glumina pradedančiuosius laivininkus. Vairas valdomas užbortinis variklis turi droselį, sumontuotą ant ilgos rankenos arba vairalazdės, išsikišusios iš užbortinio variklio priekio. Operatorius sėdi valties gale ir valdo greitį sukdamas droselį. Valtis sukasi traukiant arba stumiant vairalazdės rankeną link operatoriaus arba nuo jo. Dėl šio veiksmo užbortinis variklis pasisuka savo laikiklyje ir taip paverčia valtį. Kryptis, kuria reikia pasukti vairą, norint pasukti valtį, dažnai kelia painiavą.
Taikant šį išorinį vairavimo būdą, operatorius, norintis pasukti valtį į dešinę, turi stumti arba traukti vairalazdė į kairę valties pusę. Tai, žinoma, priklauso nuo to, kurioje valties pusėje sėdi operatorius. Norint eiti į kairę, vairalazdė perkeliama į dešinę. Šis užbortinis vairavimo stilius yra lengvai išmokstamas ir greitai tampa antruoju daugeliui valtininkų.