Kai kurie žmonės vartoja terminą „armėnų genocidas“, apibūdindami masines armėnų žudynes Osmanų imperijoje per Pirmąjį pasaulinį karą ir deportacijas, dėl kurių šimtai tūkstančių turkų armėnų buvo priversti palikti savo namus. Kiti šį laikotarpį vadina „didžiąja nelaime“ arba „armėnų žudynėmis“. Termino „armėnų genocidas“ vartojimo nevertina Turkijos vyriausybė, kuri atsisako priskirti šio laikotarpio įvykius genocidui. Tai sukėlė tam tikrą ginčą, kai daugelis tautų ir tarptautinė armėnų bendruomenė verčia Turkijos vyriausybę pripažinti, kad šie įvykiai iš tikrųjų buvo genocidas.
Armėnų genocido įvykius sumanė jaunieji turkai – Osmanų imperijos vyriausybės lyderių grupė, surengusi perversmą, siekdama perimti Turkijos vyriausybę ir įtraukti Osmanų imperiją į Pirmąjį pasaulinį karą Vokietijos pusėje. Iki šio laikotarpio armėnai gyveno šalia kaimynų musulmonų, o daugelis Turkijoje turėjo stiprius šeimos ir draugų tinklus – tiek su kolegomis krikščionimis armėnais, tiek su kitais. Tačiau armėnai anksčiau turėjo antros klasės pilietybę, kurią pašaliniai komentavo, o musulmonai turkai juos kartais vadino „ištikimaisiais sorais“, nurodydami jų lojalumą ir nenorą kovoti už daugiau teisių.
Armėnų genocido įvykiai paprastai prasidėjo 1915 m., kai jaunieji turkai organizavo masinį armėnų intelektualų ir iškilių piliečių areštą ir deportaciją, taip pat į darbo batalionus įtraukė armėnus visoje Turkijoje, nes jiems nebuvo leista tarnauti kariškiai kaip kovotojai. 1915 m. gegužę jaunieji turkai paskelbė, kad armėnus ketinama „perkelti“ už Osmanų imperijos ribų, ir prasidėjo masinis armėnų deportavimas.
Tačiau armėnų deportacija buvo ne tik paprastas deportavimas, bet ir buvo skirtas nužudyti daugumą tremtinių karo metu. Armėnai buvo vedami priverstiniuose žygiuose ir pakeliui buvo plėšiami, prievartaujami ir žudomi. Daugybė liudininkų – nuo tarptautinių organizacijų iki keliaujančių užsieniečių – komentavo situaciją, kai kelios tautos bandė užtarti armėnų vardu, siųsdamos maisto, pagalbos pinigų ir kitokią pagalbą. Apskaičiuota, kad per šį laikotarpį mirė apie 500,000 XNUMX armėnų, o tie, kurie išgyveno, kūrė bendruomenes įvairiose vietose, kartais net ir JAV.
Armėnų genocido metu dauguma Turkijos armėnų gyventojų buvo ištremti arba nužudyti. Žmonės, kurie pritaria šių įvykių priskyrimui genocidui, atkreipia dėmesį į tai, kad armėnų genocidas buvo sistemingai organizuotas ir kad jis buvo skirtas visiškai nušluoti kultūrinę grupę nuo Žemės paviršiaus. Kai kurie istorikai teigia, kad Adolfą Hitlerį galėjo įkvėpti armėnų genocidas, ir jis XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje sukūrė savo versiją, kuri buvo žinoma kaip Holokaustas.
Po Pirmojo pasaulinio karo Turkijos vyriausybė bandė jaunuosius turkus už žmogžudystes už akių ir nuteisė. Jaunieji turkai buvo nuteisti mirties bausme, bet kadangi jie jau buvo pabėgę iš Turkijos, šis nuosprendis nebuvo įvykdytas. Tarptautinė bendruomenė taip pat pasmerkė įvykį ir surengė savo teismus, siekdama patraukti daugiau žmonių į teismą. Šiandien armėnų bendruomenė siekia, kad Turkija oficialiai pripažintų armėnų genocidą, kartu su daugeliu tautų, įskaitant Graikiją, Italiją, JAV, Švediją, Urugvajų, Libaną ir Argentiną, tarp daugelio kitų.