Bronzos amžius reiškia laikotarpį priešistorinėse visuomenėse, kai metalurgija buvo pažengusi iki bronzos – alavo ir vario lydinio – pagaminimo iš natūralių rūdų, bet dar ne iki sistemingos geležies gamybos (geležies amžius). ). Šis laikotarpis yra labiau pažengęs nei akmens amžius, kai artefaktai ir įrankiai daugiausia gaminami iš raižyto akmens. Akmuo, bronza ir geležis sudaro tradicinę trijų amžių priešistorinių kultūrų klasifikavimo sistemą. Kai kuriose Žemės vietose, pavyzdžiui, Afrikoje, tam tikros grupės perėjo tiesiai iš akmens amžiaus į geležies amžių, o retos grupės, pavyzdžiui, izoliuotos Amazonės gentys Brazilijoje, dar nepasiekė akmens amžiaus.
Šis laikotarpis daugiausia vyko nuo 3500 m. pr. Kr. iki 1200 m. pr. Kr. ir tradiciškai skirstomas į ankstyvąjį (apie 3500-2000 m. pr. Kr.), vidurinį (apie 2000-1600 m. pr. Kr.) ir vėlyvąjį (apie 1600-1200 m. , su vis sudėtingesne metalurgija, kurios kulminacija buvo geležies apdirbimo atradimas.
Bronzos amžius prasidėjo prieš 5,500 metų dabartinėse Turkijos, Irano ir Irako srityse, kurios buvo ir žmonių civilizacijos lopšys. Tuo metu nuolatinėms gyvenvietėms jau buvo keli tūkstančiai metų, tačiau prireikė laiko, kol šie ankstyvieji žmonės atrado metalo rūdų potencialą. Metalurgijos gimtinė paprastai laikoma Anatolija, Turkija.
Indijos bronzos amžius prasidėjo 3300 m. pr. Kr. su Indo slėnio civilizacija. Kinijoje ir Pietryčių Azijoje jis prasidėjo apie 2100 m. Visoje Europoje žmonės pradėjo naudoti šį metalą maždaug nuo 2100 m. pr. Kr. iki 2000 m. pr. Kr., o sudėtingos civilizacijos augo per II tūkstantmetį prieš Kristų.
Šis vystymosi laikotarpis buvo svarbus žmonijai, nes jis leido žmonėms sukurti patvaresnius įrankius ir artefaktus produktyviam naudojimui. Bronza yra tinkamesnė už akmenį įvairiems tikslams – nesvarbu, ar kas nors gamina peilį, kirvį, šarvus, keramiką ar meno kūrinius, bronza yra kietesnė ir ilgaamžė. Patvaresnė kapitalo bazė padidina ne tik tvarios ekonominės veiklos, bet ir karo potencialą.
Per šį amžių didžioji žmonijos dalis buvo suskirstyta į tūkstančius kariaujančių genčių. Mažos tautos egzistavo, tačiau praeis daug šimtmečių, kol atsiras šalys, panašios į šiandienines, pavyzdžiui, Romos imperiją.