Kas buvo Čikagos aštuntukas?

Čikagos aštuonetai buvo asmenų grupė, apkaltinta sąmokslu, riaušių kurstymu ir keliais kitais kaltinimais, susijusiais su riaušėmis, įvykusiomis 1968 m. Čikagoje vykusiame demokratų nacionaliniame suvažiavime. Čikagos aštuntuko teismas 1969 m. patraukė nacionalinį dėmesį ir pasirodė esąs pirmasis 1968 m. Piliečių teisių akto nuostatų dėl riaušių išbandymas. Be aštuonių prieš teismą surengtų protestuotojų, aštuoniems policijos pareigūnams taip pat pateikti kaltinimai dėl riaušių.

1968 m. Nacionalinis demokratų suvažiavimas pasižymėjo žiauriais protestais, kurie peraugo į riaušes. Riaušėse dalyvavo ir policija, ir demonstrantai, todėl miestas tapo labai pavojinga vieta. Po riaušių buvo sušaukta didžioji prisiekusiųjų komisija, kad nustatytų, kas yra atsakingas, ir prisiekusieji nusprendė apkaltinti Čikagos aštuntuką ir aštuonis policininkus, oficialiai pateikdami juos į teismą 1969 m. kovo mėn., o teismo procesas prasidės to paties rugsėjo mėn. metų.

Procese dalyvavo aštuoni vyrai: Abbie Hoffman, Jerry Rubinas, Tomas Haydenas, Davidas Dellingeris, Lee Weineris, Johnas Froinesas, Rennie Davisas ir Bobbie Seale’as. Čikagos aštuntuko teismą lydėjo didžiuliai protestai prie teismo salės, todėl Čikagos miestas paprašė Nacionalinės gvardijos pagalbos. Teismo salėje vyrai demonstravo didelę panieką teismui, šaipėsi iš teisėjo ir prisiekusiųjų, pasirodė apsirengę teisėjo chalatais ir apskritai elgėsi prastai, kiek tai būdinga teismo salėje. Bobbie Seale’as buvo toks niekinamas, kad teisėjas jį nutraukė nuo bylos nagrinėjimo, nuteisė penkeriems metams kalėjimo už nepagarbą teismui ir Čikagos aštuntuką pavertė Čikagos septynetu.

Pasibaigus teismo procesui 1970 m., du iš vyrų, Johnas Froinesas ir Lee Weineris, buvo visiškai išteisinti. Kiti penki buvo išteisinti dėl sąmokslo, bet nuteisti už valstybės ribų peržengimą, kurstydami riaušes, ir nuteisti kalėti. 1972 m. Jungtinių Valstijų septintosios apygardos apeliacinis teismas panaikino apkaltinamuosius nuosprendžius, teigdamas, kad gynybos advokatams Leonardui Weinglassui ir Williamui Kunstleriui nebuvo leista visapusiškai tikrinti prisiekusiųjų, o tai reiškia, kad prisiekusieji, turintys akivaizdų šališkumą, buvo įtraukti į teismą.

Iš aštuonių policininkų kaltinimai vienam iš pareigūnų buvo panaikinti, o kiti septyni buvo išteisinti. Nevienodas požiūris į civilius ir policijos pareigūnus buvo dažnai kritikuojamas, o protestuotojai teigė, kad pareigūnai turėjo būti nuteisti ir nubausti už savo vaidmenį riaušėse.