Timothy Leary visuomenėje plačiai vertinamas kaip psichodelinių narkotikų tyrimų guru. Jis buvo psichologas ir rašytojas, kurio pagrindinės tyrimų temos buvo protą keičiančios medžiagos ir jų poveikis žmogaus protui. Visą gyvenimą jis taip pat buvo žinomas kaip pogrindžio ir kontrkultūros judėjimų ikona.
Nors Leary atliko daugybę tyrimų, susijusių su narkotikais, tokiais kaip LSD, tikriausiai geriausiai jį įsimins frazė „įjungti, įsijungti, išmesti“. Pirmą kartą šią frazę jis panaudojo kalboje, kurią pasakė 1967 m. Golden Gate parke San Franciske. Ji buvo skirta paraginti žmones vartoti psichodelinius vaistus, kad jie atsiribotų nuo įprastų socialinių sampratų ir pakeistų kultūrą. Įjunkite psichikos būklės pakeitimą vartojant narkotikus. Prisijunkite, kad įvertintumėte dalykus, kai esate šioje pakitusioje psichinėje būsenoje. Iškritęs Leary skatino žmones atsiriboti nuo priimtų visuomenės normų. Konservatoriai jį kritikavo dėl šių netradicinių teorijų. Tiesą sakant, buvęs prezidentas Niksonas nuėjo taip toli, kad pavadino jį „pavojingiausiu žmogumi Amerikoje“.
Leary gimė Springfilde, Masačusetso valstijoje 22 m. spalio 1920 d. Jo mokomasis gyvenimas prasidėjo Holy Cross koledže ir apėmė trumpą etapą Vest Pointe, JAV karo akademijoje. Tada jis įstojo į Alabamos universitetą, kur įgijo psichologijos bakalauro laipsnį, o vėliau – į Vašingtono universitetą, kur įgijo magistro laipsnį. 1950 m. Kalifornijos universitete Berklyje įgijo psichologijos daktaro laipsnį.
Iki 1959 m. jis dėstė psichologiją Harvarde. Tuo pat metu jis augino du savo vaikus po to, kai jo žmona Marianne nusižudė. Maždaug tuo metu Leary susidomėjo haliucinogenine medžiaga d-lizerginės rūgšties dietilamidu, plačiau žinomu kaip LSD. Savo eksperimentams su šiuo vaistu jis pradėjo naudoti savanorius bakalauro studentus kaip jūrų kiaulytes.
Universiteto vadovai sunerimo ir neleido Leary atlikti bet kokių tolesnių eksperimentų su studentais. Tačiau jis išliko ir buvo pašalintas iš savo pareigų Harvarde. Prieš išmesdamas iš darbo, jis ir Harvardo kolega Richardas Alpertas įkūrė Tarptautinį vidinės laisvės fondą (IFIF). Pagrindinis IFIF tikslas buvo reklamuoti LSD ir įvairius kitus narkotikus.
Maždaug tuo metu, septintojo dešimtmečio viduryje, Leary pavertė IFIF religiniu judėjimu, kurį pavadino dvasinių atradimų lyga. Šio religinio judėjimo pagrindas buvo LSD ir tai, ką jis pavadino senoviniu įsijungimo, įsijungimo ir pasitraukimo menu. Būtent tuo metu iš pradžių buvo sukurta jo garsioji frazė. Jis pradėjo rengti daugybę švenčių po atviru dangumi visoje šalyje, o vėliau jo šlovė išplito. Tiesą sakant, daugelis jį laiko atsakingu už išaugusį LSD populiarumą septintajame dešimtmetyje, kai milijonai žmonių pradėjo sekti jo melodiją.
Jo gyvenimas pakrypo į blogąją pusę, kai 1965 ir 1968 m. buvo suimtas už marihuanos laikymą. Už kiekvieną nusikaltimą jam buvo skirta dešimties metų laisvės atėmimo bausmė, tačiau kalėjime praleido tik šešis mėnesius, o vėliau, padedamas kitų, išsiveržė. , ir su antrąja žmona Rosemary pabėgo į Alžyrą. Jiedu keliavo per įvairias šalis ir galiausiai atsidūrė Kabule, Afganistane, kur jį sulaikė prieš išlaipindami JAV valdžios institucijos ir grąžino į JAV. Jam buvo skirta papildoma bausmė už išlaisvinimą iš kalėjimo ir galiausiai buvo paleistas 1976 m.
Išėjęs į laisvę Leary tapo produktyviu rašytoju ir dėstytoju. Nors jo manija dėl protą keičiančių narkotikų išblėso, jis toliau lankėsi universitetuose, kalbėdamas apie viltis kolonizuoti kosmosą. Jo įžymybės statusas niekada nesumažėjo ir jis tapo nuolatiniu televizijos ir radijo eteryje, o toliau rašė knygas. Jis mirė 31 m. gegužės 1996 d., sulaukęs 75 metų. Teigiama, kad paskutiniai žinomi jo žodžiai buvo „kodėl ne? ir graži.”