Didžioji infliacija buvo pasaulinės ekonominės krizės laikotarpis aštuntajame dešimtmetyje, kuriam būdingas labai aukštas infliacijos lygis, taip pat didelis nedarbas – situacija vadinama „stagfliacija“. Ekonominė politika buvo kaltinama dėl to, kad leido didžiulei infliacijai išaugti taip, kaip ir ji, ir šis istorijos laikotarpis buvo atidžiai analizuojamas, kad būtų galima pasimokyti, kaip ateityje išvengti tokio pobūdžio epizodų. Vienas iš nuostabių didžiosios infliacijos bruožų buvo tuo metu visuotinai priimtos idėjos, kad neįmanoma sujungti aukšto nedarbo ir infliacijos lygio, pažeidimas – šią koncepciją propagavo keinso teorija, populiarus požiūris į ekonomiką.
Didelę infliaciją sukūrė daugybė veiksnių. Viena iš jų buvo laisva pinigų politika po Antrojo pasaulinio karo, skirta užimtumui ir ekonomikos augimui skatinti. Palūkanų normos buvo žemos, o pinigų pasiūla – didelė. Tai prisidėjo prie infliacijos vystymosi, nes dėl lengvai prieinamų kreditų ir pinigų kainos kyla. Daugelis vyriausybių susirūpino dėl didelio nedarbo ir nusprendžia toliau išlaikyti žemas palūkanų normas, tikėdamosi pagerinti užimtumo padėtį ir pabloginti infliaciją.
Aštuntasis dešimtmetis taip pat buvo paženklintas energetinės krizės. Pabrangus prekių gamybai ir paslaugoms, benzino kainos pakilo prie siurblio ir sukėlė bangavimo efektą, todėl išaugo daugelio vartojimo prekių sąnaudos. Be to, per didžiulę infliaciją buvo galima pastebėti žemės ūkio nesaugumą. Dėl šių veiksnių daugelio būtinų prekių kainos pabrango, o tai padidino infliaciją tuo metu, kai daugelis žmonių buvo bedarbiai ir negalėjo sau leisti nusipirkti reikalingų daiktų.
Per didžiulę infliaciją akcijų rinka prarado reikšmingą vertę, o tai prisidėjo prie didesnio ekonominio neapibrėžtumo, pakirto investuotojų pasitikėjimą ir dar labiau kėlė įtampą ekonomikai. Daugelis tautų per šį laikotarpį patyrė ekonominių sunkumų, kol buvo padaryta ekonominės politikos pokyčių, dėl kurių palūkanų normos buvo padidintos ir pinigų pasiūla sumažėjo, kad kainos būtų lengviau valdomos. Kitos priemonės ir kontrolė buvo naudojamos, kai šalys bandė kontroliuoti savo infliaciją.
Nors šis laikotarpis oficialiai truko maždaug nuo 1973 iki 1975 m., daugelis tautų patyrė problemų iki 20 metų po didžiulės infliacijos. Ekonominiai burbulai, tokie kaip sprogi Japonijos nekilnojamojo turto rinka ir technologijų pramonės augimas Jungtinėse Valstijose, dar labiau apsunkino atsigavimą po didžiulės infliacijos, kai tautos atsigauna.