Džonas Falstafas yra išgalvotas personažas, pasirodęs keliose Williamo Shakespeare’o pjesėse. Iš pradžių jis buvo pristatytas dviejose istorijos pjesėse kaip karaliaus Henriko VI sūnaus Halo draugas ir patarėjas. Personažas taip pat pereina į komediją kaip vienos iš bjauriausių Šekspyro komedijų herojus. Nuo XVI amžiaus iki šių dienų jis išlieka vienu įsimintiniausių veikėjų visoje Šekspyro kūryboje.
Ekspertai teigia, kad Falstaffas nebuvo originalus veikėjo vardas. Yra įrodymų, kad Shakespeare’as ketino jį pavadinti „John Oldcastle“, bet po protestų jį privertė pakeisti tikro vyro palikuonis tokiu vardu. Iš teksto matyti, kad vardas „John Falstaff“ Henriko IV I dalyje nuolat neatitinka poetiškumo, o tai rodo, kad pavadinimas buvo pakeistas pasibaigus spektakliui. Be to, Henriko IV epilogas, II dalis, aiškiai neigia bet kokį ryšį tarp veikėjo ir istorinio Oldcastle, o tai reiškia, kad ryšys gali būti užmegztas. Atrodo, kad jie nepanašūs tarp Šekspyro personažo ir istorinės asmenybės, o ekspertai nežino, kodėl autorius apskritai pasirinko naudoti Oldcastle vardą.
Henriko IV I ir II dalyse Falstafas yra storas, linksmas ir sugadintas riteris nuolatinėje princo Halo kompanijoje. Jis yra puikus istorijų pasakotojas ir giriasi, amžinai pasakoja istorijas apie savo drąsą. Tiesą sakant, jis yra bailus, ne už tai, kad vaidina mirusį mūšio lauke, kad išvengtų kovos, ar prisiima nuopelnus už kito žmogaus žudynes. Nors Hal iš pradžių yra atsidavęs jo draugas, galiausiai jis pavargsta nuo apgaulių ir dvigubo pokalbio. Tapęs karaliumi Henriku V, Halas atsisako Falstafo ir viešai nutraukia jų draugystę.
Apie Falstafo mirtį pranešama Henriko V filme, tačiau Shakespeare’as greitai prikėlė veikėją, kad jį būtų galima panaudoti filme „Linksmosios Vindzoro žmonos“. Jo pasirodymas komedijoje šiek tiek glumina, nes Henrio pjesės vyksta XV amžiaus Anglijoje, o „Linksmosios Vindzoro žmonos“ – XVI amžiaus pabaigoje arba XVII amžiaus pradžioje. Populiari teorija teigia, kad Šekspyras veikė pagal Anglijos karalienės Elžbietos I užgaidą, kuri norėjo pamatyti spektaklį, kuriame veikėjas įsimylėjo. Šia teorija ekspertai labai abejoja, nes ji atsirado tik praėjus daugiau nei šimtmečiui po spektaklio pasirodymo.
Komedijoje veikėjas tęsia savo niekšybę ir ištvirkimą, geidžiantis dviejų ištekėjusių moterų ir jų turtų. Kai Falstafas išmeta du savo puslapius, nes atsisako padėti jo planams, tarnai pasakoja moterims ir jų vyrams apie jo planą. Likusią pjesės dalį sudaro žmonų sąmokslas, kad senasis riteris atrodytų kvailai, todėl jis buvo sumuštas, įmestas į upę ir galiausiai įsitikinęs, kad fėjos puola jį, kol jis apsirengęs kaip elnias. Tikrasis charakteris Falstafas nuoširdžiai juokiasi, kai jo planai žlunga, suprasdamas, kad gavo tai, ko nusipelnė.
Ekspertai nesutaria dėl Falstaff svarbos, ypač Henriko pjesėse. Jis laikomas esminiu Halo personažui, nes jis atstovauja princo niekingą jaunystę, kurią reikia palikti, kad Halas taptų karaliumi. Kiti teigia, kad veikėjas yra paprasto žmogaus ir žmonijos įsikūnijimas, o Halo atmetimas yra neigiamas monarcho ir pavaldinių atitrūkimo požymis. Ginčų dėl jo reikšmės ir svarbos ekspertai galbūt niekada neišspręs, tačiau šie argumentai nesumenkina šio veikėjo populiarumo, kai kurių nuomone, didžiausiu Šekspyro komišku kūriniu.