Kas buvo Jungtinių Valstijų sanitarinė komisija?

Jungtinių Valstijų sanitarinė komisija, įsteigta per Amerikos pilietinį karą, buvo organizacija, skirta organizuoti moterų pastangas JAV remti Sąjungos armiją keliais skirtingais būdais. 18 m. birželio 1861 d. prezidento Abrahamo Linkolno pasirašyta Sanitarinė komisija sukūrė jų struktūrą pagal Didžiosios Britanijos sanitarinę komisiją ir prižiūrėjo akcijas bei lėšų rinkimą, kurie būtų naudingi kovoje aktyviai dalyvaujantiems kariams. Nors Sanitarinė komisija veikė tik keletą metų, organizacijos įtaka karo pastangoms ir moterų vaidmeniui šalyje buvo reikšminga.

JAV sanitarinės komisijos koncepcija prasidėjo vietinėmis pastangomis, kurias atliko Niujorko moterų centrinė pagalbos asociacija. Nors buvo daug pasipriešinimo, nacionalinės organizacijos, kuri telktų moteris visoje šalyje, idėja įsigalėjo ir 1861 m. jai suteiktas oficialus statusas. Pirmasis ir vienintelis organizacijos prezidentas buvo Henry Whitney Bellows, dvasininkas iš Masačusetso valstija. Reikėtų pažymėti, kad pirmasis organizacijos vykdomasis sekretorius buvo Frederickas Law Olmstedas, kuris buvo atsakingas už Centrinio parko Niujorke projektavimą.

Sanitarų asociacija, sudaryta iš centrinės organizacijos ir kelių vietinių skyrių, vykdė nuolatinę kampaniją, siekdama rinkti iš piliečių aukas, kurias būtų galima paversti daiktais, kurie prisidėtų prie karo pastangų. Organizacijos globojamos moterys kariuomenių stovyklose įrengdavo ir tvarkydavo virtuves, iš dovanotų audinių gamindavo uniformas, teikdavo pagalbinę medicinos pagalbą kaip slaugytojos, tarnavo laivuose, skirtuose plūduriuojančioms ligoninėms, gabenančiose sužeistuosius iš mūšio lauko. Dėl sanitarinės komisijos darbo daugelis karių turėjo karštą maistą, šiltas uniformas, paltus ir kumštines pirštines, net antklodes.

Trumpam pasibaigus karui Sanitarinė komisija išliko veikianti daryba. Maždaug metus organizacija dirbo, kad padėtų Sąjungos veteranams susigrąžinti jiems priklausančius atlyginimus ir grįžti į civilinį gyvenimą. Iki 1866 m. gegužės mėn. bendras jausmas buvo toks, kad Sanitarinė komisija įvykdė organizacijos sukūrimo motyvus ir savanoriai gali imtis kitų darbų savo bendruomenėse.