Katherine Howard buvo penktoji Anglijos karaliaus Henriko VIII žmona ir Anne Boleyn, antrosios Henriko žmonos, pusseserė. Manoma, kad ji gimė 1521 m. ir gyveno tik 17 metų, kai jai buvo įvykdyta mirties bausmė už svetimavimą ir išdavystę prieš karalių. Mokslininkai paprastai nebuvo malonūs Katherine, vadindami ją tuščiagalve, kvaila ir tuščiagalve. Tačiau jos trumpo gyvenimo laidos rodo saulėtą ir mylintį vaiką, kuris negalėjo susidoroti su politiniu Anglijos dvaro gyvenimu ar pavydaus karaliaus dėmesiu.
Būdama dešimtas neturtingos, bet iškilios šeimos vaikas, 10 metų Katherine Howard buvo išsiųsta gyventi pas tolimą giminaitę – Norfolko kunigaikštienę. Būdama ten, Katherine užmezgė romanų seriją, vieną su kunigaikštienės sekretoriumi Francisu Derehamu. Santykiai su Dereham vėliau sukėlė Katherine žlugimą, nes jiedu galėjo sudaryti sužadėtuves arba „priešsutartį“, kurią bažnyčia laiko tokia pat, kaip santuoka. Kai kurių teigimu, Katherine Howard jau buvo ištekėjusi, kai įžengė į karaliaus Henriko VIII dvarą.
Nors Katherine Howard buvo laikoma gražia ir žavia mergina, būtent jos šeimos siekis į valdžią padėjo jai pritraukti karalių. Howardų šeima buvo griežti katalikai ir troško atstumti Henriką VIII nuo protestantiško atsivertimo ir grįžti į katalikų luomą. Ji buvo pastatyta kaip ponia, laukianti Klyvo karalienės Anos, su kuria karalius bandė išsiskirti. Teigiama, kad 15 metų Henris, susipažinęs su gražuole 49 metų Katherine, akimirksniu įsimylėjo.
Beveik iš karto po to, kai Henry santuoka buvo anuliuota, Henry ir Katherine Howardas susituokė. Katherine didžiąją laiko dalį praleido rengdama įmantrius balius, kaukes ir pramogas aikštėje. Tačiau teismo protestantų frakcija, išsigandusi, kad dėl katalikų karalienės neteks įtakos, ėmė žūtbūt ieškoti būdo, kaip ją nuversti. Įrodymai apie romantiškus Katherine nuotykius vaikystėje greitai išaiškėjo, bet Kranmerio arkivyskupas, protestantų frakcijos vadovas, rado karalienės laišką, kuriame teigiama, kad Katherine užsiima dabartiniu neteisėtu romanu.
Nors manoma, kad Cranmerio duotas laiškas karaliui nebuvo suklastotas, abejojama, ar jame iš tikrųjų buvo nurodytas fizinis romanas. Henris, greitai į pavydą ir įniršį, priėmė laišką ir pasakojimus apie jos praeities romanus kaip įrodymą. Krenmeriui nagrinėjant savo praeitį, pasiutusi Katherine padarė kvailą klaidą, bandydama įgyti užuojautą, tvirtindama, kad Derehamas prisivertė ją. Jei ji būtų tiesiog pripažinusi savo išankstinę sutartį, jos santuoka su karaliumi būtų pripažinta negaliojančia ir anuliuota, taip išgelbėjus jos gyvybę.
Katherine Howard buvo teisiama ir nuteista už svetimavimą, kuris santuokoje su karaliumi buvo didelė išdavystė. Yra keletas įrodymų, leidžiančių manyti, kad ji buvo neteisingai apkaltinta, nes jos tariami meilužių prisipažinimai buvo pateikti tik kankinant. 13 m. vasario 1542 d. jai buvo nukirsta galva.
Penktoji Henriko VIII karalienė nepaliko didelio palikimo, nes Katherine Howard valdė tik 18 mėnesių. Kaip Anne Boleyn pusseserė, jos likimas sukėlė įtarimų dėl raganavimo ir „blogo kraujo“ Boleyn ir Howard šeimoms – palikimas, kuris paveiks Anne Boleyn dukrą Elžbietą visą jos vaikystę ir karaliaus karalienę. Tačiau įrodymai rodo, kad Katherine Howard buvo geraširdis ir malonus žmogus, kurio mirtį lėmė politinė išdavystė ir jos pačios jaunystės klaidos.