Kursko katastrofa buvo incidentas 2000 m., kai Rusijos povandeninis laivas Kursk nukrito visomis rankomis. 118 jūreivių ir karininkų žuvo, dauguma jų per kelias minutes nuo incidento. Daugelį naujienų leidinių sužavėjo Kursko katastrofa ir vėlesni bandymai gelbėtis, o daugybė sąmokslo teorijų sukasi aplink įvykių grandinę, dėl kurios Kurskas nuskendo.
Šis Oskaro II klasės povandeninis laivas buvo pradėtas eksploatuoti 1994 m. 12 m. rugpjūčio 2000 d. Kurskas kartu su kitu povandeniniu laivu išplaukė į Barenco jūrą pratyboms, kurių metu Kurskas turėjo šaudyti manekeno torpedomis. Atrodė, kad Kurske viskas veikia, įskaitant du jo branduolinius reaktorius, bet kai torpeda buvo paruošta paleisti, įvyko sprogimas.
Nors Kursko torpedų patalpą buvo galima užsandarinti naudojant vandeniui nepralaidžias duris, jos dažniausiai būdavo paliekamos atviros. Tai buvo mirtina, kai įvyko sprogimas, nes atidarytos durys leido sprogimui perskelti keletą skyrių. Keli jūreiviai žuvo akimirksniu, o daugelis kitų buvo sunkiai sužeisti. Užuot pakilęs į paviršių, „Kursk“ nuskendo, galbūt dėl sumaišties laive, dėl kurios buvo sunku įgyvendinti įsakymus.
Kurskui atsitrenkus į jūros dugną, povandeniniame laive nugriaudėjo dar viena sprogimų serija. Šie sprogimai buvo pakankamai stiprūs, kad būtų užfiksuoti seismografuose Europoje, ir atrodo, kad juos sukėlė papildomų torpedų, kurios buvo stumdomos, kai povandeninis laivas atsitrenkė į vandenyno dugną 350 pėdų (108 metrų) aukštyje.
Mažiausiai 23 žmonės išgyveno, susirinkę į vieną skyrių. Išgyvenusiųjų vardus užregistravo pareigūnas, kuris taip pat užsirašė užrašus, kurie vis labiau kėlė neviltį, nes sugedo povandeninio laivo gyvybės palaikymo sistemos. Iš pradžių jūreiviai tikėjo, kad bus išgelbėti, tačiau taip nebuvo. Rusijos vyriausybė iš pradžių paskelbė, kad povandeninis laivas patiria „techninių sunkumų“, vėliau pripažino, kad „Kursk“ nuskendo, ir priėmė Didžiosios Britanijos bei Norvegijos vyriausybių pagalbą, kai jos pasiūlė vykti į nuskendimo vietą gelbėjimo operacijai.
Tik rugpjūčio 20 d. gelbėtojų laivai pasiekė įvykio vietą, ir tuo metu visos laive buvusios rankos mirė. Atrodė, kad įrodymai rodė, kad išgyvenę jūreiviai galėjo netyčia sukelti gaisrą, dėl kurio keli jūreiviai žuvo, o kiti užduso, nes ugnis sunaudojo povandeniniame laive turimą deguonį. Daugiau nei po metų Kurską išgelbėjo olandai, o jūreivių kūnai buvo palaidoti Rusijoje.
Kursko katastrofos įvykiai žiniasklaidą sudomino, nes aiškiai iliustruoja Rusijos vyriausybės pirmenybę slaptumui. Kai kurie žmonės manė, kad jei rusai būtų paprašę pagalbos rugpjūčio 12 d., vietą būtų buvę galima pasiekti anksčiau, o kai kurie jūreiviai galėjo būti išgelbėti. Jungtinės Valstijos taip pat buvo suirzusios, kai jų pagalbos pasiūlymas buvo atmestas.
Sąmokslo teoretikai tvirtino, kad „Kursk“ iš tikrųjų nuskendo dėl susidūrimo su kitu povandeniniu laivu, o kaltininku dažnai įvardijamas USS Memphis. Kiti teigė, kad laivą galėjo smogti torpeda. Tačiau laivo apžiūra po gelbėjimo operacijos patvirtino, kad „Kursk“ nuskendo dėl atsitiktinio sprogimo, kuris, nors ir tragiškas, toli gražu nebuvo baisus.