Kas buvo lotoso valgytojai?

Lotoso valgytojai arba lotofagai yra žmonių grupė, aprašyta graikų epe „Odisėja“. Odisėjas ir jo įgula susiduria su jais Devintojoje knygoje ir, nors jų susitikimas trumpas, jis įsimintinas. Šie žmonės taip sužavėjo skaitytojų kartas, kad pasirodė daugybėje meno kūrinių nuo eilėraščių iki paveikslų, o kartais jie minimi populiariojoje kultūroje.

Pasak legendos, lotoso valgytojai gyvena saloje prie Šiaurės Afrikos krantų. Nors keli drąsūs istorikai bandė surasti salos vietą, jie dar nerado vietos, kuri atitiktų aprašymą „Odisėjoje“. Lotofagai minta snaudžiančiu augalu, dėl kurio jie pamiršta savo tėvynę ir gyvena apatišką, nerūpestingą gyvenimą. Dėl dietos jie yra mieguisti ir tingūs, taip pat nesidomi aplinkiniu pasauliu.

Yra keletas diskusijų apie tai, ką Lotus Eaters iš tikrųjų valgė. Kai kuriuose vertimuose jie apibūdinami kaip lotoso valgytojai, kurie šiek tiek purvina vandenį, nes graikai vartojo terminą „lotos“, norėdami aptarti keletą valgomų augalų. Nors jie galėjo valgyti vandens lotosų šaknis, vaisius ar gėles, jie taip pat galėjo valgyti datulių, persimonų, džiuvų ar kelių kitų augalų, kurių nė vienas nėra ypač narkotinis.

Kai Odisėjas susitinka su lotoso valgytojais, kai kurie jo įgulos nariai garsiai valgo maistą ir išreiškia norą likti saloje. Odisėjas „karčiai verkdamas“ priverstas tempti įgulos narius atgal į laivą ir prirakinti prie suolų, kol laivas pabėgs. Be abejo, prisiminimai apie skanius ir svaiginančius vaisius įgulą persekiojo visą gyvenimą. Jei ši epinė poema laikoma tikrų įvykių atpasakojimu, galbūt Odisėjas šiek tiek pakoregavo salos vietą, kad įsitikintų, jog niekas kitas nepateko į lotoso valgytojų spąstus.

„Lotoso valgytojų sala“ vėl ir vėl pasirodo dainose, pasakojimuose ir mituose, o tai leidžia manyti, kad ši idėja daro mums didelę įtaką ir šiandien. Kai kurios šios legendos formos pasirodė tokiose įvairiose vietose kaip „Star Trek“, „Brave New World“ ir „The Lotos-Eaters“, garsioji Tenisono poema.