1876 m. vasarą Sioux ir Cheyenne indėnų gentys iškovojo vieną didžiausių savo pergalių prieš JAV kavaleriją, vadovaujamą pulkininko leitenanto George’o Armstrongo Custerio, kuri netrukus tapo žinoma kaip Mažojo Bighorno mūšis. Mūšis taip pat žinomas kaip Custerio paskutinis stovėjimas. Mažojo Bighorno mūšis kilo dėl didėjančio pykčio dėl didėjančio baltųjų gyvenviečių skaičiaus šventose Indijos teritorijos Juodosiose kalvose. Sioux ir Cheyenne indėnai sudarė aljansą ir paliko savo paskirtą rezervaciją. Pilietinio karo didvyris pulkininkas leitenantas Kasteris ir jo armija, septintoji kavalerija, buvo išsiųsti priversti amerikiečius grįžti į savo rezervatus.
JAV kavalerija pralaimėjo Little Bighorn mūšį daugiausia dėl to, kad neįvertino vietinių amerikiečių, su kuriais jie kovos, skaičiaus ir žemės, kurioje vyko mūšis, esančios aplink Mažojo Bighorno upę Montanoje, reljefo. Pulkininkas leitenantas Kasteris padalino savo kariuomenę į tris kolonas. Vienai kolonai vadovavo kapitonas Frederikas Benetas, kuriam buvo pavesta neleisti vietiniams amerikiečiams pabėgti į kalną palei upę.
Majoras Marcusas Reno turėjo persekioti priešus per upę ir pulti jų stovyklas. Jo misija pasirodė sudėtinga dėl to, kad jo dalinys nežinojo indėnų stovyklos teritorijos ir didžiulės siu ir šejenų indėnų karių pajėgos. Reno ir jo kariai galiausiai turėjo trauktis, kol indėnų kareiviai buvo karšti ant kulnų.
Tuo tarpu kiti Sioux ir Cheyenne kariai kovojo su pulkininku leitenantu Kasteriu ir daugiau nei 200 jo vyrų, trečiąja kolona. JAV kavalerijos dalinys susidūrė su ginklų ir puikių karo strategijų mišiniu. Kaip Kasteris ir jo vyrai buvo priversti trauktis tiek Cheyenne, tiek Hunkpapa Sioux pajėgų, juos apgaubė žnyplės judesys Oglala Sioux pajėgų, kurioms vadovavo indėnų lyderis Crazy Horse. Ši strategija leido vietiniams amerikiečiams visiškai pašalinti Kasterį ir jo vyrus.
Reno ir Beneto kolonos tęsė kovą dar ilgai po to, kai Kasteris buvo nugalėtas. Tačiau jiems pavyko pabėgti, nes atvyko pastiprinimas ir privertė Amerikos indėnų kariuomenę trauktis. Po Mažojo Bighorno mūšio žuvusių amerikiečių kareivių kūnus išskaldė ir sugadino vietiniai amerikiečiai, nes, pagal jų įsitikinimus, kareivių sielos amžinybę klajojo po žemę, niekada nepakildamos į dangų.
Pulkininko leitenanto Kasterio kūnas nebuvo paliestas, ir iki šiol kyla daug klausimų, kodėl taip buvo. Viena iš teorijų teigia, kad jo plaukai buvo per trumpi, kad būtų tinkamai nuplikuoti. Kita teorija teigia, kad jis buvo paliktas vienas dėl pagarbos, tačiau ši mintis yra toli, nes daugelis Amerikos indėnų karių nebūtų žinoję, kas jis toks.
Mažojo Bighorno mūšis pasirodė esąs viena baisiausių nelaimių Amerikos karinėje istorijoje, tuo tarpu tai buvo Amerikos indėnų galios viršūnė. Tačiau pastarasis pasirodė esąs trumpalaikis. Juodųjų kalvų rezervatų planai buvo perrašyti, kad būtų neįtraukta šventoji teritorija, kad būtų sudaryta galimybė daugiau baltųjų gyvenviečių, o mūšiai tarp Amerikos indėnų ir JAV kavalerijos suintensyvėjo, nes amerikiečius supykdė Mažojo Bighorno mūšio rezultatai ir jo mirtis. Pulkininkas leitenantas Kasteris. Kad ir kokią galią turėjo indėnų gentys, po Mažojo Bighorno mūšio pamažu nyko.