Milgramo eksperimentas buvo psichologinių eksperimentų serija, atlikta Jeilio universitete, prasidėjusi 1961 m. Eksperimento sumanytoją Stanley’į Milgramą įkvėpė neseniai vykę nacių karo bandymai patikrinti, ar žmonės laikysis autoriteto nurodymų, netgi kai nurodymai buvo moraliai abejotini. Milgramas paskelbė Milgramo eksperimento rezultatus 1963 m. straipsnyje, o vėliau išsamiau savo 1974 m. knygoje „Paklusnumas autoritetui: eksperimentinis vaizdas“.
Milgramo eksperimento dalyviams buvo pasakyta, kad jis skirtas mokymosi pobūdžio tyrimui. Tiriamieji buvo vyrai nuo 20 iki 50 metų, turintys įvairų išsilavinimą. Ir eksperimentą atliekantis asmuo, ir vienas iš dviejų kiekvieno testo dalyvių buvo aktoriai. Savanoriui buvo pasakyta, kad jis buvo atsitiktinai pasirinktas „mokytoju“, o kitas dalyvis, iš tikrųjų aktorius, buvo „mokytojas“.
Tada savanoriui buvo liepta užduoti „besimokančiajam“ klausimus ir atsakyti į kiekvieną neteisingą atsakymą sukeliant elektros šoką, kurio įtampa kaskart didėjo. „Besimokantis“ iš tikrųjų nebuvo šokiruotas, bet atsakė taip, lyg jam skaudėtų, ir skundėsi, kad serga širdies liga. Jei savanoris išreiškė dvejones ar susirūpinimą dėl „mokančiojo“, eksperimento vadovas primygtinai paragino jį tęsti. Jei savanoris tęsė eksperimentą, jis buvo nutrauktas tris kartus įvedus maksimalią 450 voltų įtampą.
Milgramo eksperimento rezultatai nustebino Milgramą ir jo kolegas, kurie manė, kad labai mažai žmonių tęs iki galo. Tiesą sakant, 65% patyrė didžiausią šoką ir niekas nesustojo prieš 300 voltų ribą, nors dalyviams buvo pasakyta, kad jie gaus mokėjimą, nesvarbu, ar eksperimentas bus baigtas, ar ne. Kita vertus, kiekvienas Milgramo eksperimento dalyvis tam tikru momentu išreiškė abejones, ir daugelis jautėsi labai nepatogiai.
Milgramo eksperimentas buvo prieštaringas, pirma dėl to, kad kai kurie manė, kad juo buvo siekiama atsiprašyti už nacių veiksmus, ir, antra, dėl eksperimento metodų. Daugelis Milgramo eksperimento dalyvių buvo traumuoti ir nebuvo išsamiai informuoti apie savo patirtį. Išėjimo pokalbiai rodo, kad daugelis dalyvių niekada nesuprato tikrojo eksperimento tikslo. XNUMX procentai dalyvių vėliau pranešė, kad jie „džiaugiasi“ arba „labai džiaugiasi“ dalyvaudami, o kai kurie Milgramas parašė asmeninius padėkos laiškus, tačiau tai neišsklaidė nerimo tų, kurie manė, kad Milgramo eksperimento dalyviai buvo išnaudojami ir patyrė pernelyg didelį stresą.