MILNET (karinis tinklas) buvo akronimas, suteiktas tai Pažangių tyrimų projektų agentūros tinklo (ARPANET) daliai, priskirtai Jungtinių Valstijų gynybos departamento neįslaptintam srautui. ARPANET buvo pavadintas kompiuterių tinklo topografija, kuri vėliau tapo tuo, kas šiandien populiariai žinoma kaip internetas. 1983 m. ARPANET ir MILNET buvo padalinti taip, kad nuo šiol pirmasis būtų skirtas akademiniams tyrimams, o antrasis – JAV kariniams duomenims perduoti. Sistema, diktuojanti domenų vardų priskyrimą svetainėms – domenų vardų sistema (DNS) – priskyrė aukščiausio lygio domeną (TLD).mil, skirtą naudoti JAV kariškiams.
Šiandieninio interneto kilmė slypi pradiniame tyrimo projekte, kurį mokslininkai pavadino ARPANET; Šis tinklas iš pradžių buvo nedidelė didžiulio sujungto tinklo, kurį šiandien žinome kaip „The Net“, versija. 1969 m. ARPANET tinklas sujungė Kalifornijos, Stenfordo ir Jutos universitetus ir numatė paprastą duomenų paketinį perjungimą šiose svetainėse arba mazguose.
1983 m. ARPANET mazgų arba jungčių taškų skaičius buvo 113. Tačiau po ARPANET/MILNET padalijimo MILNET tinklo dalis išskyrė 65 mazgus, kuriuos ji skirs kariniams duomenims ir kuriuos galėtų geriau apsaugoti. Dėl to ARPANET liko 68 mazgai. ARPANET ir MILNET tinklai išlaikė tam tikrą skaičių prisijungimo taškų, žinomų kaip šliuzai, tačiau jų buvo nedaug ir jie buvo lengvai atjungiami, todėl MILNET tinklui buvo suteikta saugumo nuostata, kurią būtų galima panaudoti, jei tinklas būtų užpultas ar pažeistas.
Kadangi interneto atsiradimo metu buvo suvokiamas didžiulio tarpusavio ryšio potencialas, karinės agentūros taip pat žinojo apie MILNET potencialą. Iš pradžių teikdamas interneto protokolo (IP) ryšį tarp įvairių JAV karinių bazių namuose ir užsienyje, 1990-aisiais MILNET vėl suskilo į kelis tinklus, kurie šiandien žinomi kaip Neklasifikuoto interneto protokolo maršrutizatorių tinklas (NIPRNET), slaptasis, buvęs saugus, interneto protokolo maršrutizatorių tinklas (SIPRNET) ir jungtinė pasaulinė žvalgybos ryšių sistema (JWICS).
Šiandien tai, kas buvo žinoma kaip MILNET tinklas, buvo įtraukta į gynybos duomenų tinklą (DDN), o skyrius, kuris anksčiau buvo žinomas kaip MILNET, dabar žinomas kaip NIPRNET – tinklas, kurį JAV kariuomenė naudoja, kad keistųsi jautriais, bet neįslaptintais duomenimis. vidinių vartotojų.