Wataru „Wat“ Misaka buvo susipažinęs su „Madison Square Garden“ dar gerokai prieš tapdamas pirmuoju ne baltuoju žaidėju NBA. Misaka padėjo Jutos universiteto vyrų krepšinio komandai laimėti 1944 m. NCAA turnyrą ir 1947 m. nacionalinį kvietimo turnyrą, taigi, kai Niujorko „Knicks“ pasirinko 5 pėdų 7 colių (1.7 m) japonų kilmės gynėją. žaisti Amerikos krepšinio asociacijoje, kuri po dvejų metų susijungė su NBA, jis jautėsi kaip namie. Tačiau Misakos profesionalo karjera greitai baigėsi. Vos per trejas rungtynes pelnęs septynis taškus jis buvo išbrauktas iš komandos, nors jo vieta istorijoje jau buvo užtikrinta.
Trys žaidimai ir išeiti:
Misaka atmetė pasiūlymą žaisti su Harlem Globetrotters ir grįžo į Jutą įgyti inžinieriaus laipsnio. Misaka sakė, kad jis buvo išbrauktas iš „Knicks“, nes jie turėjo per daug apsauginių.
Misaka užaugo per Antrąjį pasaulinį karą ir susidūrė su rasine diskriminacija Ogden mieste, Jutos valstijoje dėl savo japoniško paveldo. Jis vedė savo vidurinės mokyklos komandą į valstijos titulą 1940 m.
1950 m. spalį Earlas Lloydas tapo pirmuoju afroamerikiečiu, žaidusiu NBA, nors dar du juodaodžiai žaidėjai taip pat buvo pasirinkti 1950 m. Lloydas per devynis sezonus žaidė daugiau nei 560 rungtynių.