Kas buvo polo aikštelės?

Beisbolas jau seniai buvo pagrindinė pramogų forma Manhetene, o kelios žinomos komandos pavadino salą namais. Tačiau XIX amžiaus pabaigoje ir XX amžiaus pradžioje sportas dar nebuvo įgijęs tokio populiarumo, kokio jai buvo lemta, todėl ankstyvosios komandos išsinuomojo vietą Polo Grounds, polo stadione West 155th Street ir Eighth Avenue. Nenuostabu, kad Polo aikštynas iš pradžių buvo skirtas naudoti kaip polo aikštynas, tačiau neilgai trukus po to, kai ten buvo pradėtos rengti beisbolo varžybos, polo aikštelėje nebežaidžiama. Tačiau pavadinimas įstrigo, o stadionas per keletą reinkarnacijų tapo žinomas kaip Polo aikštynas.

Žymiausios beisbolo komandos, žaidusios Polo Grounds, buvo New York Giants (vėliau persikėlė į San Franciską), New York Metropolitans, New York Yankees ir New York Mets. Metai buvo paskutinė komanda, žaidusi Polo Grounds prieš pat jų stadiono – Shea stadiono – užbaigimą. „Polo Grounds“ buvo žymus laukas dėl savo keistų matmenų. Paskutinė stadiono versija – neabejotinai pati populiariausia – įgavo vonios formą iš viršaus ir turėjo daug erdvės lauke. Kairysis ir dešinysis laukai buvo neįprastai sekli, todėl reikėjo nemažai bėgti namo, tačiau centrinis laukas buvo itin gilus – maždaug 480 pėdų (147 m). Nė vienas žaidėjas nepataikė namų bėgimo į tą aikštės atkarpą, nors daugelis priartėjo.

Kadangi kairysis ir dešinysis laukai buvo tokie sekli, Babe Ruth – iš prigimties traukianti žaidėja – pataikė į daugybę namų bėgimų iš Polo aikštyno. Kai buvo pastatytas Yankee stadionas, daugelis žmonių spėliojo, kad dešiniojo lauko matmenys, kurie buvo taip pat trumpi, buvo sukurti taip, kad atitiktų Babe Ruth namų bėgimo galią. Polo aikštynas taip pat turėjo kitų keistenybių: laukas nusviro žemyn nuo lauko, o tai reiškia, kad lauko žaidėjas, siekęs skristi kamuoliuką, iš tikrųjų bėgo žemyn. Kairysis lauko viršutinis denis kabėjo virš aikštyno, kartais gaudomus skristi kamuoliukus paversdamas bėgimais. O bulgarai, kurie sėdėjo kairiajame ir dešiniajame lauko tarpuose, žaidė. „Polo“ aikštynas galiausiai buvo uždarytas 1963 m., o 1964 m. nugriautas, nes stadionas sunyko ir nebeįmanoma suremontuoti.