Prahos pavasaris buvo įvykis, įvykęs 1968 m., kai dėl plataus masto reformų Čekoslovakijos politika buvo trumpam liberalizuota. Reaguodama į tai, Sovietų Sąjunga griežtai ėmėsi griežtų veiksmų prieš Čekoslovakijos vyriausybę, galiausiai įsiverždama ir užvaldžiusi šalį „normalizacijos“ vardu. Šis įvykis yra istorinės reikšmės, nes žymi protesto ir nesutarimų prieš Sovietų Sąjungą laikotarpį, panašiai kaip Solidarumo judėjimas Lenkijoje 1980 m. ir 1956 m. Vengrijos sukilimas.
Prahos pavasario įvykiai prasidėjo septintojo dešimtmečio pradžioje, kai Čekoslovakijos vyriausybėje įvyko subtilūs pokyčiai, dėl kurių Aleksandras Dubčekas atėjo į valdžią, būdamas komunistų partijos vadovu Čekoslovakijoje. Dubčekas parengė ilgą skundų vyriausybei sąrašą ir 1960 m. vasario mėn. pradėjo propaguoti liberalią politiką, tokią kaip spaudos laisvė. Gyventojai reagavo teigiamai, surengdami eitynes, palaikydami reformas ir protestuodami prieš sovietų įtaką Čekoslovakijoje.
Sovietų Sąjungoje darėsi vis labiau neramu, nes politinis klimatas Čekoslovakijoje pradėjo tirpti. Vasaros pradžioje partijos pareigūnai buvo susirūpinę, kad regione praras savo valdžią, ir jie pasinaudojo Varšuvos paktu, rugpjūčio 21 d. surengdami invaziją su keliais sąjungininkais, siekdami numalšinti populistų sukilimą Čekoslovakijoje. Per invaziją žuvo daugiau nei 100 žmonių, o reformas vykdantys politiniai lyderiai buvo nuvežti į Maskvą ir pakeisti sovietams draugiškais pareigūnais, kurie greitai atšaukė reformas.
Po Prahos pavasario daugeliui piliečių prasidėjo ilgas kovos ir žiaurumo laikotarpis. Sovietų valdymo laikais piliečių teisės buvo smarkiai apribotos, daugelis žmonių sunkiai užsidirbdavo pragyvenimui, dalis piliečių atsidūrė darbo stovyklose ir itin sunkiuose darbuose. Daugelis disidentų ir nusivylusio jaunimo po Prahos pavasario pabėgo iš Čekoslovakijos į Vakarus, kartais susidūrę su dideliu pabėgimu. Nepaisant pavojaus, Čekoslovakijoje taip pat vyko platūs protestai dėl sovietų okupacijos.
Prahos pavasario metu labai suaktyvėjo daugybė menininkų ir rašytojų, kurie fiksavo Prahos pavasario įvykius ir įkvėpė gyventojus. Daugelis šių žmonių vėliau buvo nuslopinti sovietų valdžioje, atkreipdami dėmesį iš viso pasaulio meno šalininkų. Ryškus perėjimas nuo liberalizuotos politikos prie okupuotos tautos taip pat padidino vakariečių nepasitenkinimą komunizmu. Daugelis komunistų partijos narių Vakaruose jautėsi labai nepatogiai dėl Prahos pavasario įvykių ir pradėjo abejoti savo tikėjimu komunistiniais idealais ir vertybėmis.