Prarasta kolonija, dar vadinama Roanoke, buvo sero Walterio Rolio svajonė. 1584 m. kovo mėn. Rolis gavo dotaciją iš karalienės Elžbietos, leidžiančią jam tyrinėti pagoniškus naujojo pasaulio regionus mainais į penktadalį visų atidengtų lobių. Ši kolonija yra pirmasis kolonijinio įsikūrimo bandymas. Rolis turėjo sutelkti savo veiklą toli nuo Ispanijos dominavimo Amerikos pakrantėje, kuri buvo į šiaurę iki Floridos. Jam taip pat teko pasukti į pietus nuo Niufaundlendo, kuris buvo užkrėstas rūko ir priešiškų indėnų.
Kapitonas Arthuras Barlowe’as ir maždaug šimtas anglų, pasiųstų į Naująjį pasaulį sero Walterio Rolio vardu, atvyko į vešlią ir kvapnią Roanoke salą, kuri buvo pakrikštyta Virdžinija, šviesią 1585 m. vasaros dieną. Saugoma plonų smėlio kopų, kurios vėliau žinoma kaip Išoriniai bankai, prarasta kolonija davė pažadą ir viltį pradėti naują pradžią. Paties pirmojo naujajame pasaulyje gimusio baltojo vaiko Virdžinijos Dare, kaip ir visų kitų kolonijos gyventojų, likimas iki šiol tebėra paslaptis.
Dingusios kolonijos vietiniai gyventojai buvo draugiški ir paslaugūs pirmiesiems naujakuriams, tarp jų – genialus mokslininkas Thomas Hariot, įkūręs pirmąją Naujojo pasaulio mokslo laboratoriją, ir menininkas Johnas White’as. Viskas klostėsi gerai, kol kolonijos vadas seras Ralphas Lane’as supykdė indėnus savo griežta politika. 1586 m. vasarą seras Francis Drake atvyko į Roanoke pakeliui į Angliją iš Vakarų Indijos. Maisto ir atsargų trūko, nes laivai iš motinos šalies nebuvo atvykę, ir visi kolonistai, išskyrus penkiolika, nusprendė grįžti su Drake’u.
Tiekimo laivai, kuriems vadovavo seras Richardas Grenvilis, atvyko į prarastą koloniją netrukus po to, kai Drake’as išvyko iš salos, tačiau jie rado tik apleistą gyvenvietę, kurioje niekur nebuvo jokių pėdsakų. Kitais metais, 1587 m. rugpjūtį, Roanoko salos kolonijoje Roanoke saloje antrasis bandymas apsigyventi išsiuntė Johną White’ą su 115 vyrų, moterų ir vaikų. Kolonistai atstatė apdegusias buvusios gyvenvietės liekanas, o naujuoju gubernatoriumi tapo Džonas Vaitas. Jo šeima, įskaitant naujagimį anūką Virginia Dare, laukė jo grįžtančio iš Anglijos su daugiau atsargų, tačiau jis atidėtas dėl Anglijos ir Ispanijos karo.
1590 m. rugpjūtį Džonas Vaitas grįžo į Roanoke, bet ten nieko nebuvo. Vienintelė užuomina buvo ant medžio iškaltas paslaptingas žodis „kroatas“, kuris galėjo būti nuoroda į draugiškų indėnų gentį, gyvenusią į pietus nuo prarastos kolonijos. Kai kurie teigia, kad indėnai nužudė naujakurius, o kiti teigia, kad jie persikėlė toliau į sausumą ir galiausiai susituokė su indėnų gentimis. Dar trečioji teorija teigia, kad įsiveržę ispanų kariai iš Floridos nužudė kolonistus.