Sodybos įstatymas buvo Jungtinių Valstijų Kongreso priimtas teisės aktas, o 1862 m. prezidentas Abrahamas Linkolnas pasirašė įstatymą. Pagal įstatymą žmonės galėjo pareikšti teisėtą pretenziją į tam tikrą žemės kiekį, jei gyveno joje penkerius metus ir kartu jį ūkininkaujant. Vienu metu apytiksliai 10 % JAV žemės priklausė per sodybas, o šis aktas labai prisidėjo prie Šiaurės Amerikos plėtros į vakarus, skatindamas žmones įsitvirtinti gerokai už pradinių 13 kolonijų ribų.
Keletas bandymų parašyti ir priimti sodybos aktą buvo bandyta iki 1862 m., tačiau šiems bandymams smarkiai priešinosi pietinės valstybės. Šios valstijos baiminosi, kad sodyba sukurs daugiau laisvų valstybių ir teritorijų, sukurdama balsavimo bloką, kuris galėtų būti panaudotas vergovės praktikai Amerikos pietuose uždrausti arba labai apriboti. Šiuos ankstyvuosius bandymus taip pat sujaukė diskusijos dėl žemės naudojimo ir teisių į žemę. Tačiau 1861 m. pietams atsiskyrus, kelias buvo išvalytas.
Pagal Sodybos įstatymą šeimos galva galėjo pretenduoti į iki 160 arų (65 hektarų). Jam nereikėjo būti piliečiu; vienintelis reikalavimas buvo galimybė sumokėti nedidelį registracijos mokestį ir reikiamą laiką užimti žemę. Tiems, kurie skuba, po šešių mėnesių žemė gali būti nupirkta už 1.25 JAV dolerio (USD) už akrą. Daugelis išlaisvintų ir pabėgusių vergų pasinaudojo įstatymu, kaip ir pilietinio karo veteranai.
Šio akto tikslas buvo priversti imigrantus ir neturtingus miestus amerikiečius išvykti į kaimą ūkininkauti ir plėsti šalį. Tačiau dauguma žmonių, pretendavusių į žemę pagal Sodybos įstatymą, buvo ūkininkai ir jų vaikai, nes jie turėjo įgūdžių, reikalingų žemei pagerinti, o imigrantai plūdo į miestus įgyti jau turimų įgūdžių. Kai kurie teiginiai taip pat buvo melagingi, naudojami siekiant pelno kontroliuoti tokius dalykus kaip vandens ir medienos teisės.
1976 metais žemyninėse JAV buvo panaikintas Homestead įstatymas; Aliaska pasekė pavyzdžiu po dešimtmečio. Paskutinis nuosavybės teisės aktas, kažkam pagal įstatymą perduotas, buvo datuotas 1988 m., o tai atnešė Amerikos istorijos eros pabaigą. Daugelyje teritorijų, apie kurias pranešama, ir šiandien ūkininkaujama, nors tai yra didelių korporacijų, o ne mažų, šeimai priklausančių operacijų dalis.