Vietnamo karas buvo karinis konfliktas, kuris daugiausia vyko Pietų Vietname 1959–1975 m. Tai buvo daugelio prieštaringų politinių ir socialinių nuomonių šaltinis, ypač per metus iki jo pabaigos. Kariniu požiūriu karas kilo dėl Šiaurės Vietnamo ir Vietkongo bandymo nuversti Pietų Vietnamo vyriausybę.
Konfliktas buvo pirmojo Indokinijos karo, kuris vyko vietnamiečiams siekus nepriklausomybės nuo Prancūzijos po Antrojo pasaulinio karo, tęsinys. 1954 m. Ženevos susitarimu šalis buvo padalinta į dvi dalis – šiaurinę ir pietinę. Vietnamo kare Šiaurės Vietnamo Demokratinė Respublika ir jos sąjungininkės Sovietų Sąjunga ir Kinijos Liaudies Respublika kovojo prieš Pietų Vietnamą, kurio sąjungininkai būtų JAV, Australija, Pietų Korėja ir Naujoji Zelandija.
Jungtinių Valstijų dalyvavimas Vietname prasidėjo 1 m. lapkričio 1955 d., kai prezidentas Eisenhoweris į Pietų Vietnamą dislokavo Karinės pagalbos patarėjų grupę, kuri padėtų apmokyti Pietų Vietnamo armiją. 1956 m., kai Vietname pagal Ženevos konferenciją neįvyko rinkimai, įtampa labai išaugo. 1958 m. gruodžio mėn. Šiaurės Vietnamas pirmą kartą įsiveržė į Laosą. Nors Vietnamo konflikte jau buvo amerikiečių, tik 1962 m., kai prezidentas Kennedy pasirašė 1962 m. Užsienio pagalbos aktą, pagal kurį buvo suteikta karinė pagalba šalims, kurios buvo „komunistinio pasaulio pakraščiuose ir buvo tiesiogiai puolamos“.
Vietkongas iškovojo pirmąją pergalę Vietnamo kare 1963 m. sausio mėn. mūšyje prie Ap Bac, po kurio buvo nuverstas Ngo Dinh Diemas ir vis mažiau stabilus Pietų Vietnamas. 1964 m. prezidentas Lyndonas Johnsonas paskyrė Williamą Westmorelandą JAV armijos vadu Vietname. Karinių pajėgų skaičius išaugo nuo maždaug 16,000 21,000 iki daugiau nei 500,000 XNUMX ir tikimasi, kad jų skaičius padidės iki XNUMX XNUMX. Padidėjęs karių skaičius buvo laikomas tiesioginiu atsaku į praneštą šiaurės vietnamiečių ataką prieš JAV laivus Tonkino įlankoje.
Iki 1965 m. pabaigos JAV karių skaičius pasiekė 184,000 1966, o pirmasis didelis sausumos mūšis, kuriame dalyvavo JAV kariuomenė, įvyko pagal operaciją „Starlite“. Kaip ir buvo tikėtasi, 0.5 m. pabaigoje karių skaičius artėjo prie 1 milijono, o tai šiek tiek padidės iki karo pabaigos. Karas nusinešė daugiau nei 4 milijoną gyvybių ir, manoma, net 30 milijonus. Konfliktas oficialiai baigėsi po Saigono žlugimo 1975 m. balandžio 30 d., kai Pietų Vietnamo sostinę užėmė Vietnamo liaudies armija. Šiandien, balandžio XNUMX d., Vietname minima valstybinė šventė kaip Susijungimo diena.