Organų donorystės atveju donoras, gyvas arba miręs, siūlo leisti naudoti kai kuriuos arba visus savo organus, kad išgelbėtų ar pagerintų kitų gyvybes. Organus iš donoro paima chirurgų komanda, trumpą laiką konservuoja, o po to persodina laukiančiam pacientui. Dovanotų organų recipientas paprastai turės vartoti vaistus, kad sumažintų organo atmetimo riziką, tačiau paprastai jis galės gyventi įprastą gyvenimą. Vieno donoro organai gali išgelbėti arba pagerinti daugybę skirtingų gyvybių ir bus naudojami padėti kuo daugiau žmonių.
Asmuo, norintis paaukoti savo organus po mirties, gali pareikšti savo pageidavimus specialiu teisiniu dokumentu arba pažymėdamas atitinkamą langelį prašydamas vairuotojo pažymėjimo. Po to, kai medikų komanda, dėjusi visas pastangas, kad išgelbėtų jo gyvybę, bus konstatuota paciento klinikinė mirtis, bus patikrinta organų donoro būklė. Jei pacientas sutiko paaukoti savo organus, jie bus kruopščiai pašalinami ir paskirstomi potencialiems recipientams, atsižvelgiant į suderinamumą ir medicininius poreikius. Su organų donoro kūnu bus elgiamasi pagarbiai ir jis bus kruopščiai saugomas, jei pageidaujama, bus galima surengti atviras laidotuves.
Tais atvejais, kai organų donorystė apima gyvą donorą, procesas yra šiek tiek kitoks. Medicinos komanda atidžiai įvertins potencialaus donoro sveikatą ir nuspręs, ar jis gali saugiai paaukoti organą. Jei gyvas donoras gali saugiai atsisakyti inksto ar kito organo dalies, jam bus atliekama operacija, kurios metu pašalinamas organas ar organo audinys. Tada organas bus implantuojamas recipientui. Gyvų organų donorystė suteikia sveikesnių organų pranašumą, be to, tai yra geresnis būdas surasti artimus transplantacijos recipientus, nes šeimos nariai dažnai gali paaukoti organus, kurių atmetimo tikimybė yra mažesnė.
Po organų donorystės recipientas paprastai gyvens gana įprastą gyvenimą. Narkotikai dažnai bus naudojami imuniniam atsakui slopinti, kad būtų išvengta organo atmetimo, ir yra tam tikrų su šiais vaistais susijusių šalutinių poveikių. Gyvas organų donoras toliau gyvens visiškai įprastą gyvenimą, nes transplantacijos komandai mediciniškai neleidžiama atlikti transplantacijos, jei tokia operacija sukeltų ilgalaikę riziką donorui.
Yra daug gerų priežasčių užsiimti organų donoryste. Vieno donoro organai gali išgelbėti ar pagerinti daugybę gyvybių, o norinčių donorų visada trūksta. Galimi labai griežti protokolai, užtikrinantys, kad tiek donorai, tiek ne donorai gautų lygiai tokią pačią puikią priežiūrą. Vienintelė didelė rizika, susijusi su gyvų organų donoryste, kyla dėl to, kad donorystė apima operaciją – ir visada yra tam tikra rizika, susijusi su operacija – tačiau medicinos personalas uoliai stengiasi šią riziką sumažinti.