Priekinės skilties vystymasis prasideda netrukus po pastojimo ir tęsiasi tol, kol žmogus sulaukia jauno pilnametystės. Sparčiausias priekinės skilties pokytis įvyksta prieš pat paauglystę, kai suaktyvėja neuronų augimas. Kai vaikas įžengia į brendimą, smegenys pradeda šalinti neuronų perteklių, kai pradeda augti pilkoji medžiaga, kol 20-ies metų pradžioje ji pasiekia suaugusiųjų svorį.
Vaikas gimsta su daugybe neuronų ir jungiančių sinapsių. Dažnai naudojamos nuorodos stiprėja, o retai naudojamos nuorodos laikomos neesminėmis ir nugenimos. Tuo pačiu metu toliau formuojasi naujos sinapsės. Šis smegenų vystymosi procesas paauglystėje kontroliuoja slopinimą, emocinę reakciją, sprendimų priėmimą ir ilgalaikį planavimą.
Kai kūdikiai yra nuo 12 iki XNUMX mėnesių amžiaus, priekinės skilties augimas vyksta staigiai, kai vaikas išmoksta vaikščioti ir kalbėti. Svarbi informacija išsaugoma per šį laiką, o neesminiai duomenys nupjaunami tam tikrais kritiniais kūrimo momentais.
Kai kurie mokslininkai mano, kad uždelstas priekinės skilties vystymasis paaiškina, kodėl kai kurie paaugliai blogai kontroliuoja impulsus ir elgiasi rizikingai. Šiuo spartaus vystymosi laikotarpiu smegenų migdolinio kūno dalis, sritis, atsakinga už žarnyno reakciją ir padidėjusį susijaudinimą, gali tapti pernelyg aktyvi. Tuo pačiu metu atsiranda šie pokyčiai, priekinėse smegenyse pradeda augti mielinas, nervus supantys audiniai.
Mielinas sudaro ryšius su įvairiomis smegenų dalimis ir siunčia signalus, pagrįstus patirtimi. Smegenys neveikia visiškai, kol šios jungtys nepažeidžiamos. Šiuo laikotarpiu paaugliai išsiugdo gebėjimą kontroliuoti impulsus, įskaitant seksualinį potraukį; nusistatyti tikslus; atskirti gerą nuo blogo; ir tobulinti savo socialinius įgūdžius.
Jei šios smegenų dalies vystymasis nepavyksta, tai gali sukelti dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimus arba psichologines problemas. Vienas tyrimas susiejo prastą priekinės skilties vystymąsi su antisocialiu asmenybės sutrikimu. Smegenų augimo trūkumas taip pat gali trukdyti koncentracijai ir sprendimų priėmimo įgūdžiams. Tyrėjai nustatė, kad neteisėtas narkotikų vartojimas, priešlaikinis gimdymas ir smegenų sužalojimas taip pat turi įtakos šio smegenų regiono vystymuisi.
Ekspertai mano, kad žmonėms smegenų augimas vyksta skirtingu greičiu. 16-mečio smegenys gali būti visiškai išsivysčiusios, o brolio ir sesers smegenys gali būti visiškai subrendusios iki 20 metų vidurio. Šie veiksniai buvo naudojami ginant paauglius, kurie daro nusikaltimus, teigdami, kad dėl nesubrendusio smegenų vystymosi jiems trūksta gebėjimo kontroliuoti impulsus.