Nors realybės televizija atrodo paprasta, nes aktoriai paprastai yra tikri žmonės, gyvenantys savo gyvenimą, realybės televizijos kūrimo užkulisiuose reikia daug planuoti. Pirmasis realybės televizijos kūrimo žingsnis yra sugalvoti televizijos realybės šou koncepciją. Pasirinkus koncepciją, kitas realybės televizijos kūrimo žingsnis yra išsiaiškinti laidos gamybos biudžetą. Idėjos apimtis turės įtakos gamybos procesui.
Koncepcija pasitarnaus kaip ašis, iš kurios plauks visi kiti gamybos sprendimai. Remiantis beveik neribotu tokių laidų idėjų skaičiumi, realybės televizijos kūrimas gali nueiti be galo daug krypčių. Atrodytų, beveik niekas nėra uždrausta, nes realybės šou nagrinėja tokias temas kaip žmonių intymus gyvenimas, ekstremalus sportas, ekstremalūs įpročiai, ligoninių greitosios pagalbos skyriai ir kitos panašios temos. Kita priežastis, kodėl ši koncepcija yra svarbi realybės TV kūrimui, yra ta, kad kai kuriuose realybės šou vienoje vietoje reikia įdėti paslėptas kameras, o kitiems gali prireikti kamerų komandų, kurios sektų aktorius.
Gamintojai turės biudžetą su nustatyta suma, per kurią jie turės dirbti. Jei gamybos sąnaudos pradeda viršyti šį biudžetą, gamintojai žino, kad jie turi imtis priemonių, kad padidintų gamybos sąnaudas. Biudžetas svarbus, nes nuo jo priklausys, kokia kryptimi vyks gamyba. Pavyzdžiui, jei realybės šou idėja yra sekti virėją visame pasaulyje, kai jis ar ji paragaus kiekvienos pasaulio šalies virtuvės, tokio šou rengimo išlaidos bus nemažos, nes tai apims kelionių logistiką, viešbutį. apgyvendinimas, įgulos ir įrangos draudimas ir kiti dalykai. Jei tokios įmonės išlaidos viršija biudžetą, koncepcija gali būti pakoreguota, kad atitiktų finansinius suvaržymus. Pavyzdžiui, užuot sekus virėją visame pasaulyje, sąvoka galėtų būti pakeista į virėjo sekimą visoje šalyje.
Koncepcijos apimtis yra dar vienas dalykas, nes kuo daugiau įgulos narių reikės laidai sukurti, tuo jis bus brangesnis. Pasirinkus koncepciją ir suplanavus biudžetą, bus galima surinkti realybės šou aktorius ir įgulą. Priklausomai nuo koncepcijos, aktorių atrankos procesas gali būti televizijos realybės šou planavimo dalis. Pavyzdžiui, daugumoje talentų šou atranka vyksta televizijos realybės šou kūrimo metu. Kiekvienos filmavimo dienos pabaigoje redaktoriai peržiūrės valandų valandas filmuotą medžiagą, kad pasirinktų ir suredaguotų įdomiausias dalis. Kai kuriais atvejais kameros įdedamos į namus, kur visą laidos laiką bus sekama kiekviena dalyvių veikla.