Daugelis žmonių mano, kad pietrytinės JAV yra medvilnę gaminančios šalies sostinė. Ūkininkai ten augina daug medvilnės, tačiau toks pat pelningas yra kitas grynųjų pinigų derlius: sojos pupelės. Vien Alabamoje 4.7 m. buvo pagaminta daugiau nei 2005 milijono bušelių sojų pupelių. Soja yra sudėtingas augalas, kuriame yra pagrindiniai įvairių produktų statybiniai blokai. Vadinasi, tai labai universalus augalas.
Amerikiečiams renkantis sveikesnę mitybą, sojos maisto produktai išpopuliarėjo. Taip yra todėl, kad jį galima naudoti labai įvairiais būdais ir jame yra visas baltymų profilis. Jis turi visas nepakeičiamas aminorūgštis ir yra artimiausias mėsai augalinis baltymas.
Iš sojos gaminamas pienas, tofu, miltai, jogurtas, tekstūruoti augaliniai baltymai, tempeh, miso ir daugelis kitų maisto produktų. Sojų miltus ir pieną galima naudoti kepiniams arba tofu gaminti, o pieną taip pat galima gerti paprastą arba pagardinti.
Daugelis žmonių taip pat mėgsta soją, nes jos skonis nėra stiprus. Į gaminius galima dėti kvapiųjų medžiagų, kad jų skonis būtų toks, kokio nori kulinaras. Kai kurie produktai, pavyzdžiui, tofu, taip pat įgauna kvapiųjų medžiagų to, su kuo jie gaminami. Sojų miltelius galima įsigyti ir dėti į kokteilius ir kitus maisto produktus, kad būtų pagerinta baltymų kokybė ir kiekis.
Sojos jau daugelį amžių buvo daugelio Azijos dietų pagrindas. Juos lengva auginti, o naudojant tiek daug produktų, jie leido neturtingiems žmonėms maksimaliai išnaudoti savo ribotą dirbamą žemę, nes pagrindinis baltymų šaltinis yra sojos pupelės, o ne karvės ar vištos, kurių išlaikymas kainuoja daugiau.
Vegetarai ir veganai jau seniai pasitikėjo šio augalo universalumu, kad padėtų jiems valgyti subalansuotą, be mėsos dietą. Medicininiai tyrimai taip pat parodė, kad sojos gali padėti sumažinti cholesterolio kiekį, taip pat palengvinti menopauzės simptomus ir padėti išvengti vėžio ir širdies ligų.
Taip pat yra daug šio augalo naudojimo ne maistui. Jis gali būti naudojamas įvairiuose produktuose, kaip losjonai, žvakės, valikliai, kreidelės, dyzelino priedai, audinių kondicionierius, rašalas, dažų valiklis ir šampūnas. Kadangi soja yra atsinaujinantis šaltinis, ji populiarėja ir kaip dyzelinis kuras.