Valstybės, regiono ar šalies teisės aktai paprastai apibrėžia klausimą, kas gali duoti sutikimą gydytis. Žmonės, turintys šią galią, gali skirtis, nors daugelyje sričių galioja panašūs įstatymai. Šie įstatymai padeda apsaugoti asmens teises nuo kitų sutikimo, kuris gali prieštarauti geriausiems interesams. Klausimas sudėtingas, kai nėra pripažintos institucijos, kuri duotų sutikimą.
Žmonės, kurie gali įvertinti sutikimo pobūdį ir paaiškinamus medicininius gydymo būdus, paprastai sutinka patys. Į šią grupę neįeina maži vaikai ar suaugusieji, kurie laikomi protiškai nekompetentingais. Vaikų atveju tėvai ar globėjai paprastai turi duoti sutikimą gydytis, o psichiškai neveiksnių suaugusiųjų atveju leidimą gydytis turėtų duoti paskirtas globėjas, kuris gali būti giminaitis arba nebūti. Neatidėliotinais medicininiais atvejais, kai asmuo negali duoti sutikimo dėl sąmonės netekimo, sutikimo gali nereikėti dėl tokių dalykų kaip gyvybę gelbstintis ar saugantis gydymas, nebent pažangioje direktyvoje būtų nurodyta kitaip, kad gyvybę gelbstintis gydymas nereikalingas.
Yra keletas išimčių. Pirma, vyresni vaikai dažnai gali duoti sutikimą dėl tam tikros rūšies medicininio gydymo. Pavyzdžiui, jie gali gauti medicinines paslaugas, susijusias su gimstamumo kontrole ar abortu. Paaugliai taip pat gali atsisakyti kai kurių gydymo būdų, pavyzdžiui, nevaisingumo, psichoaktyvių vaistų ar tokių gydymo būdų kaip elektrokonvulsinė terapija. Nors paaugliai gali būti nepilnamečiai, kai kuriose sutikimo srityse jie gali turėti pirminį sutikimą dėl gydymo pobūdžio. Panašiai suaugusieji, kurių psichinė būklė pakitusi arba sutrikusi, gali atsisakyti kai kurių gydymo būdų, pavyzdžiui, vaistų, chirurginio ar elektrošoko gydymo psichikos ligoms gydyti.
Įdomesnis klausimas yra susijęs su tuo, kas dar gali sutikti dėl medicininio gydymo. Kaip minėta, skubiais atvejais gydytojams gali neprireikti sutikimo gelbstinčiam suaugusiųjų ar vaikų gydymą, tačiau viskas pasikeičia, jei procedūra kelia pavojų, yra eksperimentinė arba gali būti neįrodyta, kad ji yra būtina. Vaikams tai, kas vyksta šiame etape, gali skirtis. Įstatyminiai globėjai ar tėvai gali duoti sutikimą, bet patėviai paprastai negali. Siekiant išvengti šios problemos, patėvis gali būti paskirtas papildomu globėju. Galimi kiti sutikimai gali būti suaugę broliai ir seserys arba seneliai. Tėvai gali sukurti oficialų dokumentą, nurodydami bet kurį asmenį, turintį teisę duoti sutikimą, arba netgi pasirašyti sutikimą dėl vienkartinių renginių, pavyzdžiui, išvykų į mokyklą.
Suaugusiesiems, kurie negali duoti sutikimo dėl gydymo, gali duoti sutuoktinis arba vienas iš tėvų, jei asmuo yra nesusituokęs. Vietiniai partneriai kai kuriuose regionuose turi teisę duoti sutikimą. Kai kuriais atvejais broliai ir seserys gali suteikti leidimą kritiniais atvejais.
Kad ir kaip būtų apibrėžta įstatyme, bet kuris asmuo gali sutikti, jei gydantis asmuo jį paskiria medicinos atstovu arba yra teismo paskirtas medicinos įgaliotinis. Asmenys, žinantys, kad pasieks tašką, kai negalės duoti sutikimo dėl gydymo, taip pat gali naudoti dokumentus, pvz., pažangią direktyvą, kad prieš gydymą nurodytų, kurias medicinines intervencijas jie priims ir kurių nepriims.