Yra keletas veiksnių, lemiančių VKI pokyčius, pavyzdžiui, pirkimo įpročiai ir vartotojų bei gyventojų kaitos tendencijos. Produktų pakeitimas ir kokybės pokyčiai taip pat yra svarbūs veiksniai, galintys turėti įtakos VKI. VKI skaičiavimai atliekami reguliariai, pavyzdžiui, kas ketvirtį arba kas mėnesį, kad būtų galima stebėti šalies ekonominę būklę ir infliacijos lygius.
Vartotojų kainų indeksas (VKI) yra statistinis įrankis, galintis įvertinti, kaip tam tikrų produktų ir paslaugų kainos kyla arba mažėja per tam tikrą laikotarpį. Šis prekių „rinkos krepšelis“ gali apimti maistą, drabužius ir elektroninę įrangą, o nematerialios paslaugos gali būti medicininės priežiūros, švietimo ir draudimo forma. Šių produktų kainos yra renkamos ir, naudojant tam tikrą formulę, apskaičiuojamos siekiant gauti VKI. Tokiu būdu žmonės gali stebėti infliacijos tempus, esamas pragyvenimo išlaidas ir šalies valiutos vertę. Tačiau reikia pažymėti, kad VKI ne visada tiksliai atspindi šalies ekonominę būklę.
Vienas iš svarbių veiksnių, lemiančių VKI pokyčius, yra vartotojų pirkimo įpročiai. Remiantis hipotetiniu pavyzdžiu, „žaliosios“ kampanijos gali paskatinti daugiau žmonių vadovautis vegetarišku gyvenimo būdu, todėl padidės žemės ūkio produktų paklausa, o mažesnė – mėsos produktų paklausa. Dėl to vaisių ir daržovių kainos kyla, o mėsos ir paukštienos kainos mažėja, o tai turi įtakos VKI. Pirkimo įpročius taip pat sieja ir turi įtakos gyventojų kaita. Pavyzdžiui, jei šalyje yra daugiau jaunimo nei kitose gyventojų grupėse, į jaunimą orientuoti produktai ir paslaugos gali susidurti su didesniais reikalavimais ir sąnaudomis, taigi ir VKI pokyčiu.
VKI pokyčius taip pat gali sukelti produktų pakeitimas, kaip matyti iš transporto priemonių. Kasmet pristatomi keli automobilių modeliai, o naujesni modeliai dažnai siūlomi brangiau, o senesni modeliai gali sumažėti. Šie pakeitimo įvykiai galiausiai turi įtakos VKI, į kurio duomenis įtraukiamas transportavimas. Tą patį galima pastebėti ir elektroninėse programėlėse, tokiose kaip mobilieji telefonai ir nešiojamieji kompiuteriai, nes įmonės dažnai pristato atnaujintus modelius.
Tam tikrų produktų kokybės pokyčiai taip pat turės įtakos VKI. Pavyzdžiui, jei buvo patobulinta tam tikros markės benzino formulė, tikimasi, kad benzino kaina kils ir dėl to padidės ir VKI. Vaistuose, kai baigiasi tam tikro prekės ženklo patentas, konkretus vaistas gali būti parduodamas kaip generinis už mažesnę kainą, todėl VKI gali sumažėti. Kokybės pokyčių atveju VKI pokytis neturėtų būti interpretuojamas kaip infliacijos požymis.