Konfidencialus bendravimas yra bendravimas, vykstantis tarp dviejų žmonių, kurie teisiškai pripažįsta privatumo lūkesčius, tokiomis aplinkybėmis ir aplinkybėmis, kai šis bendravimas aiškiai skirtas privačiam. Pagal įstatymus nė viena šalis negali būti verčiama atskleisti bendravimo turinio, nors vienai šaliai atsisakius teisės į privatumą, kita gali paliudyti apie bendravimo pobūdį. Taip įstatymų saugomi kelių rūšių profesiniai ir asmeniniai santykiai.
Ryškiausias pavyzdys yra advokato ir kliento santykiai. Kai klientas su advokatu aptaria ką nors konfidencialaus, tai laikoma konfidencialia komunikacija ir negali būti bendrinama su niekuo kitu. Kiti pavyzdžiai yra sutuoktinių santykiai, gydytojo ir paciento santykiai ir santykiai tarp religinių tarnautojų, tokių kaip kunigai ir jų bendruomenės. Nors daugelis žmonių mano, kad konfidencialus bendravimas tarp religinių tarnautojų ir kongregantų taikomas būtent išpažinčiai, jie taip pat gali apimti kitus pokalbius, vykstančius privačioje aplinkoje, nes ne visi tikėjimai atlieka išpažintį, tačiau visi religiniai tarnautojai siūlo privačius patarimus ir patarimus.
Kad bendravimas būtų laikomas konfidencialiu, turi būti keletas dalykų. Visų pirma, santykiai turi būti aiškiai teisiškai nustatyti. Jei kas nors klausia draugo gydytojo patarimo, tai nėra konfidencialus bendravimas, nebent draugas gydytojas elgiasi kaip gydytojas. Taip pat asmuo, kuris konsultuojasi su draugu, kuris yra advokatas, neturi teisės į apsaugą, nebent draugas būtų paskirtas teisininku. Be to, advokatą atleidus iš darbo, vėliau vykstantys pokalbiai nėra apsaugoti.
Be to, konfidencialus bendravimas turi vykti tokioje aplinkoje, kurioje buvo aiškiai numatytas privatumas. Tai gali būti vieta, pavyzdžiui, privatus biuras ar konferencijų salė. Priešingai, jei pacientas kalbasi su gydytoju laukiamajame arba advokatas ir klientas kalbasi fojė, tai nelaikoma konfidencialia komunikacija, nes nebuvo stengiamasi užtikrinti privatumo. Paprastai, jei dalyvauja trečioji šalis, diskusija nėra konfidenciali, nebent trečioji šalis yra būtina, kad pokalbis vyktų, pavyzdžiui, su vertėju, kalbančiam užsienio kalba, arba su pagalbininku neįgaliesiems. .
Sąvoka „privilegijuotas bendravimas“ taip pat kartais vartojamas kalbant apie tokio tipo bendravimą. Žmonės, norintys patvirtinti, kad diskusija yra privilegijuota, gali pareikšti, kad, jų nuomone, bendravimas yra privilegijuotas ir konfidencialus, pavyzdžiui, ant laiško voko, kuris yra skirtas privačiam.