Terminas „moralinės teisės“ teisėje vartojamas dviem skirtingais būdais. Senesnė prasmė yra teisė, kuri, kaip manoma, yra būdinga visiems žmonėms, kurių nereikia išdėstyti įstatyme. Šios teisės kartais dar vadinamos neatimamomis arba prigimtinėmis teisėmis. Šiuolaikiškesniame kontekste jos yra saugomos meno kūrinio kūrėjo teisės ir yra susijusios su autorių teisių įstatymu.
Pirmąja prasme, kai kurie teoretikai mano, kad moralinės teisės yra visų žmonių visuomenių pagrindas. Kad šios teisės egzistuotų, vyriausybės garantuoti nereikia, nors gali būti ir su šiomis teisėmis susijusių įstatymų. Moralinės teisės pavyzdys galėtų būti teisė nebūti pavergtam, nors, kaip rodo istoriniai įrodymai, ne visos visuomenės taikė šią tariamai visuotinę teisę visiems žmonėms.
Teisės, laikomos universaliomis, taip pat gali priklausyti nuo skirtingų kultūrinių įsitikinimų ir vertybių. Pagrindinės žmogaus teisės, aprašytos tokiuose dokumentuose kaip Visuotinė žmogaus teisių deklaracija, kartais apibūdinamos kaip moralinės teisės, kurias turi visi žmonės. Tačiau šių teisių įgyvendinimas nėra universalus ir kai kurios šalys turi įstatymus, kurie aktyviai prieštarauja šioms teisėms. Filosofai ir teisės mokslininkai daug diskutavo apie šias teises ir kur reikėtų nubrėžti ribas.
Autorių teisių teisės srityje neturtinės teisės suteikia kūrėjams galimybę kontroliuoti savo darbą, net jei jie autorių teises perleidžia kitam asmeniui ar subjektui. Tarptautiniu mastu šių teisių statusas autorių teisių įstatyme skiriasi. Kai kurios tautos šias teises apibūdina ir gerbia, o kitos – ne. Neturtinės teisės apima du klausimus. Pirmoji – teisė į priskyrimą. Menininkai turi teisę ištaisyti neteisingą priskyrimą arba likti anonimiški, nesvarbu, kas valdo kūrinio autorių teises.
Antroji – teisė ginti kūrinio vientisumą. Jei menininkas mano, kad kūrinio naudojimas kenkia kūrinio vientisumui arba menininko reputacijai, leidimas naudoti kūrinį gali būti atšauktas. Menininkui mirus, vientisumas nebeapsaugomas, nes menininko nuomonė šiuo klausimu nebegalima. Nepriklausomai nuo to, ar tai susiję su pinigais, menininkas turi galimybę protestuoti prieš tam tikrą kūrinio panaudojimą. Moralinės teisės leidžia menininkams atsisakyti naudoti ar pritaikyti savo kūrinius, jei jie nepritaria arba mano, kad naudojimas gali pakenkti reputacijai.