Tai, kas tiksliai laikoma subalansuotu maistu, gali skirtis tarp skirtingų kultūrų žmonių. Vakaruose subalansuotas maistas paprastai laikomas baltymu mėsos gabalo pavidalu, apsuptame krakmolo ir daržovėmis su vyniotiniu ir stikline pieno. Iš dalies taip yra dėl to, kad reikia pasirinkti maisto produktus iš pagrindinio ketverto, kaip nurodyta maisto piramidėje, kurią sukūrė Jungtinių Valstijų žemės ūkio departamentas (USDA). Tačiau ši agentūra pertvarkė savo gaires pagal naująją „Mano piramidę“, įtraukdama penkis pagrindinius maisto produktus, mėsai skiriant daug mažiau dėmesio ir daugiau dėmesio skiriant sveikiems grūdams, vaisiams ir daržovėms. Be to, yra ir kitų maisto piramidžių modelių, kurie tinka tiems, kurie nori Azijos, Viduržemio jūros, Lotynų Amerikos ar vegetariškos dietos.
Nepriklausomai nuo mėsos valgymo statuso ar bet kokios etninės priklausomybės ar regioninės asociacijos, subalansuoto maitinimo planas visiems yra vienodas. Kitaip tariant, visos šios maisto piramidės skelbia žinią, kad svarbiausia yra visavertis maistas ir kad cukrų, sočiuosius riebalus ir alkoholį reikia vartoti saikingai. Tiesą sakant, vienintelis tikras skirtumas tarp šių piramidžių yra siūlomi maisto produktai, išvardyti kiekvienoje maisto produktų grupėje. Pavyzdžiui, Azijos maisto piramidėje kasdien rekomenduojami makaronai ir ryžiai, o Viduržemio jūros regione – polenta ir kuskusas.
Akivaizdu, kad šių piramidės piešinių tikslas yra padėti išsirinkti maistą, kad būtų galima paruošti subalansuotus patiekalus, naudojant patikimą metodą, pasirenkant kelis iš kiekvienos grupės. Be to, didžiausias rekomenduojamas maistas visada sudaro plačiausią piramidės dalį, kuri yra pagrindas. Tačiau gali būti nepatogu ir net nepatogu remtis diagrama vien tam, kad kiekvieną vakarą pagamintumėte vakarienę. Be to, yra keletas paprastų gairių, kaip pasigaminti sveiką, subalansuotą maistą nesinaudojant paveikslėliais ar sąrašais.
Antroji nykščio taisyklė – į kiekvieną valgį įtraukite įvairių tekstūrų. Tai ne tik suteikia mitybos susidomėjimo, bet ir užtikrina pilno grūdo asortimentą. Taip pat verta paminėti, kad tam tikri neapdoroti maisto produktai suteikia tekstūros, optimalios mitybos ir taip reikalingų skaidulų.
Tiesą sakant, daržovių kepimas gali sumažinti jų maistinę vertę. Taigi apsvarstykite šviežiai tarkuotų ar griežinėliais daržovių salotas ar salotas kaip vieną iš būdų gauti traškios ir daug energijos turinčios mitybos. Žalios daržovės puikiai papildo kitus maisto produktus, kurie padeda užbaigti valgį, pavyzdžiui, ryžių, pupelių ir makaronų patiekalų.
Paskutinis elementas norint žinoti, kas yra subalansuotas maistas, yra tam tikrų maisto produktų saikingas. Konkrečiai, saldumynų, riebalų ir aliejaus reikėtų vartoti mažiausiai. Be to, nebūtina į kiekvieną valgį įtraukti mėsos. Tiesą sakant, dauguma jautienos gabalų gali pridėti daug riebalų ir cholesterolio, todėl turėtų būti ribojami. Tai taip pat taikoma kiaušinių tryniams, kuriuos geriausia vartoti tik vieną ar du kartus per savaitę. Puikūs baltymų šaltiniai vietoj mėsos ir kiaušinių yra ankštinės daržovės, sūris ir tamsiai žalios lapinės daržovės.