Įkalintų tėvų vaikai susiduria su daugybe iššūkių. Viena iš rimčiausių yra tėvų, kurie jais rūpintųsi ir aktyviai dalyvautų jų auklėjime, nebuvimas. Dažnai šie vaikai siunčiami gyventi pas gimines arba kai kuriais atvejais patenka į globos namus. Taip pat kenčia ryšys tarp įkalintojo tėvo ir vaiko, nes daugelis vaikų, kurių tėvai yra įkalinti, savo tėvus aplanko retai, o kai kurie – visai. Daugeliu atvejų šis atskyrimas gali sukelti prisirišimo problemų, taip pat problemų, susijusių su ekstremaliomis emocijomis, įskaitant pyktį.
Įkalintų tėvų vaikų likimas dažnai priklauso nuo įkalintojo tėvo šeiminės padėties. Jei vienas iš tėvų, kuris yra įkalintas, buvo vedęs ar net gyveno su kitu vaiko tėvu, tai gali bent kiek sumažinti vaiko namų gyvenimo perversmą. Tokiu atveju vaikas gali toliau gyventi šeimos namuose su likusiu iš tėvų. Tuo atveju, jei vaiko tėvai negyveno kartu, vaikas laisvės atėmimo bausmės metu gali išvykti gyventi pas kitą iš tėvų.
Deja, daugelis įkalintų tėvų vaikų neturi kito tėvo, su kuriuo galėtų gyventi, kol globą turėjęs tėvas yra įkalintas. Kai kuriais atvejais kitas iš tėvų gali būti miręs. Tačiau kartais likęs vienas iš tėvų negali arba nenori rūpintis vaiku, kol kitas iš tėvų yra kalėjime. Tokiu atveju įkalintų tėvų vaikai gali būti siunčiami gyventi pas kitus giminaičius arba juos globoja įtėviai.
Be sukrėtimų, turinčių įtakos gyvenimo tvarkai, įkalintų tėvų vaikai patiria kasdieninio tėvų dėmesio ir priežiūros praradimą. Tiesą sakant, daugelis įkalintų tėvų vaikų ne tik praranda kasdienį įkalintojo tėvo buvimą savo gyvenime, bet ir kenkia ryšiui, kurį jie mėgavosi su vienu iš tėvų. Neretai įkalintų tėvų vaikai savo įkalintą tėvą aplanko retai arba visai nelanko. Be to, bendravimas telefonu ir raštu dažnai yra minimalus.
Įkalintų tėvų vaikai taip pat gali nukentėti finansiškai ir emociškai. Daugeliu atvejų įkalintojo tėvo pajamų praradimas turi tiesioginės įtakos vaiko gyvenimo būdui. Pavyzdžiui, dviejų tėvų namų ūkyje vieno iš tėvų pajamų praradimas gali sukelti didelių finansinių sunkumų. Dažnai su emociniu skausmu, sumišimu ir pykčiu kovoja ir įkalintų tėvų vaikai.