Plastiko gamykla – tai vieta, kurioje plastikiniai gaminiai gaminami iš cheminių medžiagų ir žaliavų. Taikant procesus, žinomus kaip liejimo liejimas, polimerizavimas ir kiti metodai, plastiko gamykla sukuria plastikinius gaminius nuo dantų šepetėlio šerių iki sodos buteliukų ir plastikinių bakalėjos maišelių. Šiluma yra pagrindinė daugelio plastiko gamybos rūšių sudedamoji dalis, todėl plastiko gamykla paprastai yra labai šilta darbo vieta. Naujiems produktams kurti naudojamas plastikas dažnai yra sudarytas iš perdirbtų plastiko komponentų, todėl daugelis plastiko gamyklų prisideda prie vietos ekonomikos ir aplinkosaugos.
Plastikas yra naudojamas gaminant produktus, naudojamus daugeliu aspektų ir žmogaus gyvenimo komponentų, nuo kūdikių vystyklų ir namų baldų iki automobilių dalių. Plastiko gamykloje paprastai naudojami nedideli plastikiniai rutuliukai, pagaminti iš žalios naftos, kuri buvo rafinuota polimerams gaminti. Plastiko gamykla perka polimerus dervų pavidalu ir prideda kitų cheminių medžiagų bei sudedamųjų dalių, kad sukurtų tam tikros rūšies plastiką arba plastiko mišinį. Šis dervų ir chemikalų mišinys naudojamas specifiniams plastikiniams komponentams ir dalims, kurie bus parduodami vartotojui ar kitai gamyklai, sukurti.
Polietilenas yra plastiko rūšis, pagaminta polimerizuojant daugelį etileno monomerų su katalizatoriumi. Katalizatorius yra cheminė medžiaga, kuri padeda monomerų cheminei reakcijai nekeičiant savęs. Rezultatas yra polimerų masė, žinoma kaip derva. Derva gali būti milteliai, granulės ar mažytės granulės, kurias perka plastiko gamykla ir kuria gamina gatavus plastiko gaminius – nuo žaislinių automobilių ir plastikinių tualeto sėdynių iki vieno iš labiausiai paplitusių gaminių – plastikinių šiukšlių maišų. Derva dažnai maišoma su dažikliais, kad būtų galima pagaminti daugybę spalvotų plastikinių gaminių.
Daugumoje plastiko gamyklų gaminami du skirtingi plastiko tipai: termoplastikai ir termoreaktingi. Termoplastas – tai plastikas, kuris išlaiko savo plastines savybes, o tai reiškia, kad plastikas kaitinant išsilydys, o vėsdamas sukietės; Kita vertus, termoreaktingai kaitinant neišlaiko plastiko savybių. Termoreaktingas yra plastikas, kuris sukietėjęs išlieka pastovus. Jei termoreaktingas plastikas bus veikiamas pakankamai karšta, plastikas suanglės arba galbūt net įtrūks, o ne ištirps. Šis termoreaktingas plastiko tipas naudojamas daugelyje plastiko gamyklų, gaminančių plastikinius automobilių ar korpusų komponentus.