Konkrečiai slaugytojo aplaidumas gali būti susijęs su bet kokiu veiksmu arba veiksmų nebuvimu, dėl kurio pacientui daroma žala. Ši žala gali būti fizinė, psichinė ar emocinė. Tam tikrų etikos ir pagalbos standartų nesilaikymas taip pat gali būti slaugytojo aplaidumas.
Teisiniu požiūriu aplaidumas yra veiksmas, kurį daro tariamas „protingas asmuo“, kuris nesilaiko savo turimų įgūdžių. Tai priešinga darbštumo samprata. Slaugytojai arba sveikatos priežiūros padėjėjai šiandien prisiima didesnį vaidmenį, palyginti su jų užduotimis ankstesniais dešimtmečiais. Didesnė atsakomybė gali padidinti atskaitomybę, todėl bet kokie neteisingi duomenys ar veiksmai gali būti slaugytojo aplaidumo priežastis.
Tam tikros slaugytojų aplaidumo rūšys gali būti netinkamos vaistų rūšies ar dozės. Netikslios paciento informacijos įvedimas arba klaidingas diagnozės supratimas taip pat gali būti laikomas slaugytojo aplaidumu. Reguliarios įrangos naudojimo ir tvarkymo klaidos taip pat bus slaugos aplaidumo pagrindas, ypač operacijos metu. Akušerijos ir ginekologijos skyriaus slaugytojai taip pat gali būti kaltos dėl slaugytojos aplaidumo, jei neinformuoja gydytojo apie esamą ar ankstesnę motinos ir vaisiaus būklę.
Medicinos padėjėjai slaugos namuose taip pat gali būti atsakingi už slaugytojų aplaidumą ar net medicininę aplaidumą. Pagyvenę žmonės turi ypatingų rūpesčių ir turi būti reguliariai stebimi; jei slaugytojai to nepadaro, jos gali būti apkaltintos slaugos aplaidumu. Kai kurios slaugos namų aplaidumo rūšys gali būti gydytojų neinformavimas apie bet kokius staigius paciento pokyčius, netinkamas medicininės įrangos valdymas arba nereguliarus ir netinkamas paciento gyvybinių funkcijų įvertinimas. Slaugos namuose, klinikoje ar ligoninėje slaugytojo aplaidumas gali sukelti rimtų pasekmių jauniems ir seniems pacientams, pavyzdžiui, infekciją ar nepageidaujamą alerginę reakciją, vidaus organų pažeidimus, komą ar net mirtį.
Kai įrodoma, kad gydytojo padėjėjo teiginys apie paciento slaugą yra teisingas, gali kilti keletas pasekmių. Teismas gali įpareigoti slaugytoją finansiškai atlyginti pacientui padarytą žalą, kurios dydis priklauso nuo žalos sunkumo. Blogiausiu atveju slaugytojos licencijos gali būti atimtos tam tikram laikui ar net visam laikui. Slaugytojų aplaidumo galima išvengti nuolat bendraujant ir atnaujinant informaciją tarp slaugytojų, gydytojų ir pacientų.