JAV nebėra daug vitamino trūkumo sutrikimų. Nepaisant visų amerikietiškos mitybos ydų, dauguma žmonių išvengia tokių sutrikimų kaip skorbutas, rachitas ir avitaminozė. Beriberi yra sutrikimas, kurį sukelia tiamino arba vitamino B1 trūkumas maiste. Šis vitaminas padeda paversti angliavandenius energija ir padeda palaikyti širdies, raumenų ir nervų veiklą.
Beriberis tikriausiai gyvuoja tūkstantmečius, tačiau vardas buvo suteiktas tik per pastaruosius kelis šimtus metų. Pavadinimas sinhalų kalba reiškia „aš negaliu, negaliu“, tikriausiai nurodant nuovargį ir nuovargį, kurį dažnai patiria sergantieji šia liga. Du olandų gydytojai Bontius ir Nicolaas Tulp parašė pirmuosius klinikinius ligos aprašymus 1642 m. Tačiau praėjus 200 ar daugiau metų buvo pripažinta, kad sutrikimas susijęs su mityba.
Beriberi pirmą kartą buvo pastebėta Japonijoje ir kitose šalyse, kur baltieji ryžiai buvo pagrindinis maistas. Poliruojant ryžių lukštus, sunaikinamas B1 komponentas. Tais laikais vargšai žmonės maišydavo ryžius su miežiais ir taip išvengdavo beriberio. Tai daugiausia buvo baltuosius ryžius valgančių aukštesnės klasės liga. Azijos jūreiviai kasdien valgydavo daugiausia baltuosius ryžius, be to, jie buvo avitaminozė. Tik XX amžiaus pradžioje mokslininkai ir gydytojai suprato, kad avitaminozė atsirado dėl vitaminų trūkumo ir kad ją lengva gydyti.
Beriberi yra dviejų formų: “šlapias”, kuri veikia širdį, ir “sausa”, kuri veikia nervus. Beriberi negydomas gali sukelti širdies nepakankamumą ir paralyžių. Džiugu, kad į dietą lengva įtraukti tiamino. Šviežių daržovių ir vaisių, ankštinių daržovių ir mėsos vartojimas padės išvengti ligos vystymosi. Vegetarai ar veganai gali lengvai pridėti tiamino į savo racioną valgydami ruduosius ryžius.
Lėtiniams alkoholikams kartais išsivysto avitaminozė, kai jų kepenys nebeapdoroja B1. Tai yra vieninteliai atvejai, kuriuos kada nors matys JAV gydytojas, nors liga gali būti ir genetinė. Tačiau genetinis avitaminozė yra labai reta.
Yra vitamino B1 papildų, tačiau rinkoje esantys tiaminu praturtinti grūdai ir duona, jau nekalbant apie daugybę vaisių ir daržovių, papildai paprastai nėra būtini. Beriberi yra būklė, kurią išsivysčiusiose šalyse gydo tik nedaugelis gydytojų.