Monocitai yra baltieji kraujo kūneliai, kurie yra bendri visų stuburinių gyvūnų kraujyje ir padeda tinkamai funkcionuoti imuninei sistemai. Yra keletas priežasčių, dėl kurių padidėja monocitų skaičius, kuris taip pat gali būti vadinamas monocitoze. Kai kurios priežastys gali būti stresas, virusinė karštligė, uždegimas ir organų nekrozė. Sutrikęs kraujo tiekimas ir sužalojimai yra galimos organų ląstelių nekrozės priežastys. Infekcija gali būti dar viena didelio monocitų skaičiaus priežastis.
Gydytojas gali užsisakyti monocitų kraujo tyrimą, kad patikrintų padidėjusį monocitų kiekį. Yra daugybė šio testo priežasčių – nuo paprasto sveikatos patikrinimo iki žmonių, kenčiančių nuo širdies priepuolių ir leukemijos. Komplikacijos su krauju ir vėžys yra dar dvi priežastys, dėl kurių galima atlikti šį tyrimą. Kraujas paprastai paimamas iš rankos venos, o rezultatai paprastai gaunami po kelių dienų. Bandymas gali būti atliktas nevalgius, kad maistas ar skystis netrukdytų rezultatams.
Raudonųjų kraujo kūnelių kraujyje paprastai yra daugiau nei baltųjų, tačiau baltųjų kraujo kūnelių gali padaugėti, kai organizme yra infekcija. Taip atsitinka todėl, kad baltieji kraujo kūneliai keliauja į infekcijos zoną, kad ją išnaikintų. Ląstelės tai pasiekia gamindamos antikūnus, kurie „suvalgo“ organizmui kenkiančias bakterijas, ir, nors gali būti nužudyta daug baltųjų kraujo kūnelių, dalis jų dažniausiai lieka kovoti su infekcija, jei ji atsinaujina.
Yra keletas skirtingų baltųjų kraujo kūnelių tipų. Tai gali būti limfocitai, makrofagai, neutrofilai ir bazofilai. Didelis monocitų skaičius rodo, kad yra bakterinė infekcija, o padidėjęs neutrofilų kiekis taip pat gali būti infekcijos požymis, taip pat artritas ir fizinis stresas po invazinių procedūrų, tokių kaip širdies operacija. Žmonės, kurių baltųjų kraujo kūnelių skaičius yra mažesnis, paprastai turi susilpnėjusią imuninę sistemą ir gali būti labiau linkę peršalti.
Didelis monocitų skaičius pats savaime neinformuoja gydytojo apie tikrąją pagrindinę problemą. Yra daugybė ligų, kurios gali sukelti šią būklę. Kai kurios iš jų gali būti mononukleozė, maliarija ir tuberkuliozė. Gydytojas naudos informaciją, surinktą iš kraujo skaičiaus, kaip įrankį kartu su fizine apžiūra ir paciento ligos istorija, kad nustatytų padidėjusio monocitų kiekio priežastį.