Arklių karpas sukelia virusas, dažniausiai pasitaiko trijų tipų karpos. Tai yra įgimta papilomatozė, papilomatozė ir klausos plokštelės. Karpos yra labai užkrečiamos, todėl reikia stengtis išvengti viruso plitimo tarp arklių, nors gydymo dažnai nereikia.
Papilomos virusas yra atsakingas už arklių karpas. Nustatyta, kad mažiausiai keturi viruso variantai gali užkrėsti arklius, o dėl skirtingų variacijų virusas užsikrėtusiems arkliams pasireiškia skirtingai – pavyzdžiui, atrodo plokščias arba iškilęs. Galvijų papilomos virusai 1 ir 2 (BPV-1 ir BPV-2) yra papilomos virusų rūšys, kurios užkrečia karves ir plinta arkliams per muses arba bendras maisto ir vandens lovelius. Kiti du viruso variantai yra arklių papilomos virusai (EPV). Žmonėms papilomos virusas yra žinomas kaip žmogaus papilomos virusas (ŽPV), tačiau žmonės ir arkliai negali užkrėsti vienas kito.
Įgimta papilomatozė paprastai vadinama kūdikių karpomis. Tai atsitinka, kai nėščia kumelė užsikrečia EPV, o kumeliukas užsikrečia būdamas įsčiose. Paprastai kumeliukas išvysto vieną mažą karpą, tačiau jos dydis gali būti įvairus – iki 7.8 colio (20 centimetrų). Šios paprastosios arklių karpos gali būti pilkšvai rausvos arba pilkos, plokščios arba atrodyti kaip suplokšti žiediniai kopūstai. Paprastai reikia gydyti, nes šios karpos savaime neišnyks.
Papilomatozės sukeltos karpos taip pat žinomos kaip žolės karpos. Tokios karpos ant arklių dažniausiai atsiranda jauniems arkliams iki 1 metų amžiaus, tačiau retkarčiais aptinkamos dvidešimties metų amžiaus arkliams. Priklausomai nuo arklio odos spalvos, karpos gali būti nuo rausvos iki pilkos spalvos, jų gali būti aplink snukį, akis, lūpas, lytinius organus ir blauzdas. Karpos gali būti susikaupusios ir atrodo kaip viena didelė karpa arba gali atrodyti kaip viena karpa. Šio tipo karpos gali atrodyti kaip žiedinio kopūsto gumulas arba gali būti lygios ir apvalios.
Ausų apnašos paprastai vadinamos ausų grybeliu ir atsiranda arklio vidinėje ausyje. Gali susidaryti viena karpa arba spiečius, kai kurios yra plokščios, o kitos atrodo kaip žiedinis kopūstas. Jie gali būti pilki arba visai be spalvos. Tokios karpos ant arklių dažnai sukelia tokias problemas kaip galvos virpėjimas ar galvos drovumas.
EPV virusas yra užkrečiamas, todėl užkrėstus arklius reikia laikyti toliau nuo likusios bandos. Arkliai, kurie dalijasi daiktais, pavyzdžiui, šėrimo dubenėliais, gali platinti virusą, kaip ir žmonės, kurie pamiršta dezinfekuoti rankas po to, kai paveikė užsikrėtusį arklį. Musės platina virusą nuo vieno arklio kitam. Dezinfekcija yra vienas iš efektyviausių būdų užkirsti kelią viruso plitimui ir turi būti atlikta teisingai, nes ant užkrėstų daiktų virusas gali išgyventi apie tris savaites, o esant žemai temperatūrai – dar ilgiau.
Dauguma arklių karpų išnyks savaime be gydymo ir yra nekenksmingos, nebent karpos yra skausmą sukeliančioje srityje, pavyzdžiui, lytiniuose organuose. Jei reikia gydyti, karpas galima nugnybti, sutraiškyti arba užšaldyti. Chirurgija taip pat yra galimybė. Taip pat yra cheminio apdorojimo, tačiau jie gali būti ne tokie veiksmingi.