Viena iš dažniausių kelių veržimo priežasčių yra chondromaliacija girnelės arba „bėgiko kelio“ pavadinimu, atsirandanti dėl kelio girnelės judėjimo klaidų. Kelio girnelės judėjimo metu gali nuslysti nuo įprastos vėžės, jei atraminiai raumenys, tokie kaip keturgalviai raumenys, yra per silpni, kad sušvelnintų smūgį. Tai labai padidina įtempimo riziką asmenims, užsiimantiems labai sunkia fizine veikla, nes nuolatinis spaudimas labai vargina kojų raumenis. Taip pat galima pabloginti bėgiko kelio būklę dėl neveiklumo. Kitos kelio įtempimo priežastys yra sąnarių uždegimas, raumenų mėšlungis ir prasta kraujotaka.
Bėgiko kelias atsiranda tada, kai kelio girnelės nuslysta į bet kurią pusę, o ne sklandžiai per griovelį, esantį šalia šlaunikaulio. Tai sukelia spaudimą aplink kelius, todėl sunku judėti sąnarį. Be to, dėl nenormalaus judesio atsiradusi trintis nualina po kelio girnelę esančią kremzlę, todėl kelį sulenkti dar sunkiau. Netinkamai suderinti arba deformuoti sąnariai gali padidinti bėgimo kelio riziką.
Sėdėjimas tam tikru būdu sulenktus kelius gali nutraukti kelio kraujotaką, sustiprinti skausmą ir veržimą, kurį sukelia bėgiko kelias. Sumažėjusi kraujotaka gali sukelti kelio tirpimą arba patinusių sąnarių pojūtį. Šie du simptomai taip pat gali sukelti kelio įtempimą, nors jie nerodo jokio tikro kelio įtempimo.
Kelios sąlygos, tokios kaip reumatoidinis artritas, gali sukelti kelio uždegimą. Padidėjęs spaudimas kremzlėms ir raiščiams gali sukelti kelių įtempimą ir skausmą. Kita vertus, dehidratacija gali prisidėti prie raumenų mėšlungio, kuris apsunkina kelio judėjimą. Nors įtempimas dažnai apsiriboja sąnarį supančiais raumenimis, kartais pojūtis gali apimti ir patį kelį.
Asmenys gali užkirsti kelią įtempimui keliuose, ugdydami raumenų grupių, dalyvaujančių kelius lenkiant ir tiesinant, jėgą ir ištvermę. Reguliarūs kojų pratimai, tokie kaip bėgiojimas ar važiavimas dviračiu, gali žymiai sumažinti kelių veržimo riziką. Šių raumenų lankstumo gerinimas taip pat gali padėti išvengti bėgiko kelio ir mėšlungio, todėl tempimas tampa svarbia kasdienybe prieš ir po bet kokios sunkios fizinės veiklos. Asmenys, turintys prastai suformuotų sąnarių ar raumenų trūkumų, gali pasirinkti dėvėti kelio atramas arba ortopedinę avalynę, kad sumažintų kelio įtampą. Esant rimtiems sutrikimams, pacientai gali pasirinkti korekcinę operaciją.