Kepenų cirozė yra būklė, kurią paprastai sukelia ilgalaikis kepenų pažeidimas. Sveikose kepenyse, kai atsiranda žala, kepenys gali pakeisti savo pažeistas ląsteles sveikomis ląstelėmis. Sergant ciroze, nes kepenys buvo per daug pažeistos, jų gebėjimas gaminti sveikas ląsteles yra ribotas. Vietoj to, kepenys pakeičia pažeistas ląsteles randiniu audiniu, kuris riboja kraujotaką ir sukelia tulžies kaupimąsi kepenyse. Manoma, kad nenutrūkstama kraujotaka kepenyse ir iš jų yra būtina, kad organas galėtų atlikti daugelį savo funkcijų.
Piktnaudžiavimas alkoholiu laikomas pagrindine cirozės priežastimi. Pagrindinė kepenų funkcija yra filtruoti toksinus, kurie patenka į organizmą per kraują. Vartojant alkoholį, organizmas jį traktuoja kaip toksiną ir galiausiai nukreipia į kepenis. Nuolatinis alkoholio vartojimas gali pervargti kepenis, todėl jos negali gaminti sveikų ląstelių. Manoma, kad alkoholizmas lemia didžiąją dalį mirčių, susijusių su kepenų ciroze.
Hepatitas yra užkrečiama kepenų infekcija ir dažnai yra pagrindinė kepenų cirozės priežastis. Yra trys pagrindiniai hepatito tipai, iš kurių hepatitas C yra labiausiai susijęs su ciroze. Hepatitai B ir D taip pat yra susiję su ciroze, bet nėra tokie dažni kaip hepatitas C. Yra vakcina nuo hepatito B, o hepatitu D suserga tik tie pacientai, kurie jau serga hepatitu B. Sveikatos priežiūros specialistai mano, kad hepatitas C kelia didelę grėsmę kepenys, ypač žmonėms, kurie taip pat vartoja alkoholį.
Naujausi tyrimai rodo, kad gali būti ryšys tarp nutukimo ir kepenų cirozės. Dėl didelio nutukimo kepenyse gali susikaupti daug riebalų. Šis riebalų kaupimasis galiausiai gali sutrikdyti kepenų funkciją. Ši būklė vadinama nealkoholine riebiųjų kepenų liga (NAFLD). NAFLD taip pat yra glaudžiai susijęs su diabetu, arterijų ligomis ir kai kuriais steroidiniais vaistais.
Kepenų cirozės gydymas gali labai skirtis ir paprastai priklauso nuo būklės priežasties ir nuo to, kaip ji pažengė diagnozavimo metu. Jei cirozė aptinkama ankstyvose stadijose, jai gali prireikti hospitalizuoti. Kartais dietos ir gyvenimo būdo pokyčiai gali apriboti cirozės progresavimą. Kritiniais ar ūmiais atvejais pacientams gali prireikti kepenų persodinimo, kad išgyventų būklę. Cirozės simptomai, įskaitant pilvo skausmą, svorio kritimą ir vėmimą, dažnai nepaisomi, nes jie gali būti taikomi daugeliui kitų būklių.