Paprastai užšąlusį kompiuterį reikia paleisti iš naujo, tačiau užšalimo priežastis ne visada akivaizdi. Viena iš dažniausiai pasitaikančių priežasčių, kodėl kompiuteris užstringa, yra aparatinė įranga, ty vaizdo plokštė, laisvosios kreipties atmintis (RAM) ar kitas komponentas gali veikti prastai. Dėl programinės įrangos taip pat gali užšalti kompiuteris, kaip ir dėl tvarkyklių, operacinės sistemos ir kenkėjiškų programų problemų; visi šie dalykai gali sustabdyti kompiuterio tinkamą veikimą. Kai kuriais atvejais užšalimas yra tik laikinas, o tai yra ženklas, kad sistema yra per daug apkrauta, nesvarbu, ar per daug procesų, ar per daug komponentų vienu metu prijungta.
Sugedusi arba nepakankama aparatinė įranga yra dažna kompiuterio užšalimo priežastis. Pavyzdžiui, kai kuriuose kompiuteriuose nepakanka RAM, o tai reiškia, kad nėra pakankamai atminties, kad jis veiktų sklandžiai, todėl atsitiktinai užšąla, todėl reikia sunkiai paleisti iš naujo. Kai kuriais atvejais aparatinė įranga perkaista ir net keli kompiuterio ventiliatoriai negali jos atvėsti. Pavyzdžiui, dauguma vaizdo plokščių yra su atskirais ventiliatoriais, tačiau jei jos pervargsta arba kompiuteris yra ypač karštoje vietoje, tokio tipo aparatinė įranga gali perkaisti ir visiškai užšaldyti veiklą. Aparatinė įranga taip pat gali sugesti su amžiumi arba netinkamai prižiūrint, arba ji gali būti nesuderinama su kitų tipų kompiuterio aparatine įranga, todėl kompiuteris gali užšalti.
Programinė įranga yra dar viena dažna kompiuterio užšalimo priežastis. Du pagrindiniai kaltininkai yra visiškai naujos operacinės sistemos versijos ir neteisingai įdiegta programinė įranga. Kai kuriais atvejais dėl užšalusio kompiuterio kaltos aparatinės įrangos tvarkyklės. Tvarkyklės leidžia operacinei sistemai susisiekti su aparatine įranga, o staigus operacinės sistemos atnaujinimas gali sustabdyti jų gebėjimą tinkamai perduoti užklausas, todėl kompiuteris atsitiktinai užstringa. Nors programinė įranga, kuri reiškia gerai, gali sukelti problemų, kartais problema kyla dėl kenkėjiškų programų arba virusų, kurie yra kenkėjiška programinė įranga, kurią vartotojai gali netyčia įdiegti savo kompiuteryje. Nors tam tikra kenkėjiška programinė įranga skirta sunaikinti vartotojo kompiuterį, labiau tikėtina, kad ji tiesiog užima didelę atminties dalį rinkdama informaciją iš kompiuterio reklamos tikslais.
Kompiuteriai gali pervargti įvairiais būdais, todėl gali užšalti. Pavyzdžiui, atidarius kelis skirtukus prisijungus arba naudojant daug programinės įrangos vienu metu, kompiuteris gali taip sulėtinti, kad jis visiškai sustos. Įvairių išorinių įrenginių, tokių kaip spausdintuvai, fotoaparatai ir ausinės, prijungimas taip pat gali apsunkinti kompiuterį. Tai ypač pasakytina apie senesnius kompiuterius arba turinčius mažai atminties. Kad kompiuteris neužšaltų, vartotojams patariama vienu metu naudoti tik kelias programas ar komponentus.