Yra daug aplinkos ir genetinių įtakų kūno svoriui ir sudėčiai, todėl vaikų medžiagų apykaitos sutrikimų tyrimas ir gydymas yra gana sudėtingi. Yra žinoma, kad gyvenimo būdo elgesys, pavyzdžiui, dieta ir mankšta, yra pagrindiniai veiksniai, didinantys medžiagų apykaitos sutrikimų, tokių kaip nutukimas ir diabetas, riziką. Kartais vaikas gali paveldėti genetinius sutrikimus, kurie padidina medžiagų apykaitos sutrikimų tikimybę vaikystėje ar vėliau. Receptiniai vaistai, skirti gydyti vaikų medžiagų apykaitos sutrikimus, dažnai vartojami programos, apimančios tinkamą maistinių medžiagų suvartojimą ir sveiką fizinį krūvį, metu arba po jos.
Dažniausi vaikų medžiagų apykaitos sutrikimai yra nutukimas ir antrojo tipo diabetas, taip pat padidėjęs alkio signalas ir energijos trūkumas. Dažniau vaikų medžiagų apykaitos sutrikimai gali būti kalti dėl gyvenimo būdo veiksnių, tokių kaip netinkama mityba arba mankštos ir fizinio judėjimo trūkumas. Per didelis kaloringų maisto produktų vartojimas iš bakalėjos parduotuvių ir greito maisto restoranų nepakankamai maitina augantį organizmą, kuriam reikia tokių žaliavų, kaip vitaminai ir mineralai, kad tinkamai metabolizuotų. Daug kartų gydytojas rekomenduos vaikui apsilankyti pas dietologą, kuris ištirs dietą ir sudarys mitybos planą, padėsiantį sumažinti kūno svorį ir pagerinti energiją.
Tyrėjai taip pat teigia, kad per daug televizijos, kompiuterių ir vaizdo žaidimų veiklos prisideda prie metabolinio sindromo padidėjimo mažiems vaikams ir suaugusiems. Mankštos trūkumas gali sulėtinti medžiagų apykaitą ir sumažinti raumenų masę, todėl padidėja tikimybė priaugti riebalų ir išsivystyti tokie sutrikimai kaip diabetas. Fizinis aktyvumas, pvz., ėjimas, važiavimas dviračiu ar bėgimas, gali sumažinti tikimybę susirgti diabetu – dažniausiai su metaboliniu sindromu susijusiu sutrikimu. Daugelis gydytojų rekomenduoja vaikams gauti bent dvi valandas fizinio aktyvumo kiekvieną dieną arba pagal poreikį, atsižvelgiant į amžių ir kūno svorį.
Vaikai gali paveldėti genetines anomalijas iš artimų šeimos narių, todėl jie labiau linkę vystytis medžiagų apykaitos sutrikimams. Dažnai vaikui sunku numesti svorio, kontroliuoti cukraus kiekį kraujyje ir jaustis sotumui po valgio; tačiau šias medžiagų apykaitos problemas galima gydyti arba šiek tiek palengvinti keičiant gyvenimo būdą. Šiems vaikams taip pat gali būti paskirti tam tikri vaistai, kad cukraus kiekis kraujyje būtų pastovus ir padėtų palengvinti medžiagų apykaitos sutrikimus. Operacijos, skirtos greitai numesti svorį, nerekomenduojamos vaikams, kenčiantiems nuo medžiagų apykaitos sutrikimų, nes jos nepašalina problemos priežasties ir kelia pavojų gyvybei.