Menstruacijų spazmai yra gimdos susitraukimai. Kai moteriai prasideda menstruacijos, išsiskiria specialūs hormonai. Šie hormonai, vadinami prostaglandinais, skatina raumenų susitraukimus, reikalingus gimdos gleivinės išsiskyrimui. Kadangi prostaglandinai sukelia mėnesinių skausmus, jie taip pat išgyvena skausmą, kuris juos taip dažnai lydi.
Nors menstruacijų susitraukimai nėra tokie stiprūs kaip gimdymo ir gimdymo metu, jie apima tuos pačius raumenis. Kai kurios moterys mėšlungis patiria kiekvieną menstruacinį ciklą, o kitos – tik retkarčiais. Menstruacijų mėšlungis gali būti nemalonus – nuo silpno dirginančio iki sekinančio.
Svarbu pažymėti, kad mėšlungis gali atsirasti be skausmo. Kai kurios moterys gimdos susitraukimus patiria nepastebėdamos arba su labai nedideliu diskomfortu. Tačiau daugelis kiekvieną mėnesį susiduria su skausmu, kurį sukelia ilgai trunkantys ir intensyvūs susitraukimai. Skausmas dėl mėšlungio patiriamas, kai dėl šių galingų susitraukimų sutrinka kraujo tiekimas į gimdą, todėl susijusiems raumenims trūksta deguonies. Laimei, deguonies trūkumas, kaip ir skausmas, yra tik laikinas.
Kai kuriais atvejais mėnesinių mėšlungis atrodo per stiprus, kad būtų normalus. Kartais kitos sąlygos gali sustiprinti arba imituoti šį mėšlungį. Pavyzdžiui, būklė, vadinama endometrioze, sukelia stiprų pilvo skausmą, taip pat stiprius menstruacijų spazmus. Miomos taip pat gali sukelti skausmingas mėnesines ir gausų menstruacinį kraujavimą. Taip pat dubens uždegiminė liga gali sukelti stiprų skausmą menstruacijų metu.
Daugeliu atvejų mėšlungis yra gaila, bet įprasta moterų gyvenimo dalis. Gydymas paprastai yra skirtas diskomforto mažinimui. Menstruacijų skausmui neutralizuoti dažnai naudojami nereceptiniai vaistai nuo skausmo. Taip pat dažnai naudojami masažai, šiluma ir kitos namų gynimo priemonės. Kai kurioms moterims palengvėja fiziniai pratimai ar tempimas.
Moteriai, kuri patiria varginančius mėnesinių skausmus, kelionė pas gydytoją yra tinkama. Gydytojas ar kitas sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas gali ištirti moterį ir peržiūrėti jos ligos istoriją, atmesdamas galimas rimtas mėnesinių skausmo priežastis. Jei antrinės būklės nenustatomos, gydytojas gali išrašyti receptinius vaistus, skirtus diskomfortui pašalinti arba mėšlungio prevencijai. Pavyzdžiui, kai kurios moterys gali išvengti menstruacinio skausmo vartodamos kontraceptines tabletes. Gydymas hormonais taip pat gali būti naudingas gydant skausmingus mėšlungius.